Париже открылся международный конгресс с участием всех воюющих государств, который разработал условия мирного договора, завершившего Крымскую войну. Спустя всего лишь месяц, 18 (30) марта, договор был подписан. Прямые материальные потери России были невелики. К княжеству Молдавия отошли дельта Дуная и прилегающая к ней территория Южной Бессарабии. Россия сохранила Крым в обмен на возвращение Турции занятой русскими войсками территории в Закавказье.
Более существенными были политические и военные ограничения, которые Парижский мирный договор налагал на Россию. Ее лишили права покровительствовать Дунайским княжествам и православным подданным турецкого султана. А самое главное — Черное море было объявлено нейтральным. России запрещалось держать на нем военный флот п военно-морские арсеналы. Аналогичные запреты распространялись и на Османскую империю. Договор подтверждал автономию Сербии, Валахии и Молдавии под верховной властью турецкого султана. Особая конвенция о Черноморских проливах, прилагавшаяся к Парижскому договору, запрещала проход военных кораблей через Босфор и Дарданеллы.
Парижский договор 1856 г., бесспорно, ущемлял интересы России как черноморской державы. Более того, в ущерб России он нарушал сложившийся ранее баланс сил на Ближнем Востоке и в Европе в целом. Не столько тяжелые, сколько унизительные для России условия Парижского мирного договора вызвали возмущение в ее общественных кругах. Но Александр II принял их, поскольку альтернативой Парижскому миру было лишь затягивание войны, победить в которой Россия заведомо не могла. Она лишь понапрасну растратила бы время и силы, столь ей необходимые для осуществления глубоких внутренних реформ.
8 сентября британское правительство направило официальное послание с категорическим отказом удовлетворить требование Трансвааля о государственном суверенитете. Британское правительство, однако, было готово согласиться на пятилетний испытательный срок для предоставления избирательного права уитлендерам. 18 сентября был опубликован официальный ответ правительства Трансвааля, в котором британские предложения отвергались.
9 октября Трансвааль предъявил ультиматум, в котором выдвигалось требование незамедлительно отвести британские войска от границ республики, удалить из Южной Африки все британское пополнение, прибывшее туда в течение последнего года, а находящееся в данный момент в море вернуть обратно без высадки. В ультиматуме отмечалось, что в случае отсутствия удовлетворительного ответа в течение сорока восьми часов, «правительство Трансвааля с глубоким сожалением будет вынуждено рассматривать действия правительства Её Величества как официальное объявление войны, последствия которой будут лежать на английской стороне».Эта война сыграла огромную роль в развитии военного искусства. В Западной Европе после франко-прусской в течение 30 лет не было войн. За эти годы накопились бесчисленные новшества в военной технике, в стратегии и тактике,но их не удавалось проверить практикой. «Колониальные войны» в этих нововведениях не нуждались. Так что первым полигоном стала Южная Африка.Генеральные штабы многих стран (даже Норвегии) послали на поля сражений своих наблюдателей – как официальных, так и секретных, чтобы не пропустить чего-нибудь важного в новациях военного искусства.
В этой войне впервые в широком масштабе были применены пулеметы.Впервые – шрапнель и бездымный порох. Сомкнутые колонны войск уступили месторассыпному строю. Может казаться, что окопы и траншеи – давний спутник войн, ноих придумали именно буры. Тогда же появился и защитный цвет хаки, в которыйпотом оделись все армии мира.
Англо-бурская война стала частью биографии многих известнейшихлюдей XX столетия: Уинстона Черчилля, Махатмы Ганди, фельдмаршалов Робертса,Китченера и Смэтса, Конан Доила и Киплинга и даже Александра Ивановича Гучкова.
Этой войной завершился колониальный раздел Африканского континента,продолжавшийся последнюю четверть XIX в. В результате этой войны возникбританский доминион Южно-Африканский Союз – самая экономически развитая странаАфрики, но и одна из самых расистских.
Этой войне посвящено множество исторических исследований, сборников документов, мемуаров и биографий, романов, рассказов и стихотворений. В объемистых библиографических изданиях перечисляется эта литература, но она столь велика, что ни одну библиографию нельзя считать полной. Существенным упущением всех их является, в частности, отсутствие перечня на русском языке.