1) Персы имели в распоряжении около 20 тысяч воинов, что превосходило греческую армию в два раза. Также у персов были лучники и кавалерия.
2) Марафонской битвой было названо сражение между греками и персами, которое произошло 12 сентября 490 года до нашей эры. 2500 лет со дня битвы отмечался в 2010 году.
3) Греческий воин Фидиппид был отправлен сообщить о победе при Марафоне. Поэтому бег на длинные дистанции стал называться марафонским бегом. Дистанция классического марафона равняется 42 километрам 150 метрам, так как по мнению историков, именно такое расстояние пробежал Фидиппид прежде чем упал замертво, сообщив добрую весть.
4) Ксеркс, правитель Персии, был очень самоуверенным, и поэтому непоколебимо верил в совершенство и силу своей армии. Данный поступок он совершил для того, чтобы подорвать боевой дух греческих воинов, которые теперь могли знать о великой силе противника. Лазутчики, которым подробно рассказали о составе персидской армии, поведали об увиденном своим согражданам, однако это не смутило греков и они всё равно выдвинулись войной.
5) Греция имела довольно мощную идеологию и культуру. Помимо этого, несмотря на небольшие размеры государства, она имела наиболее мощную армию спартанских воинов.
Этой прекрасной женщиной была Елена, жена спартанского царя Менелая. Вскоре к нему в гости прибыл Парис. Менелай радушно принял его, устроил в его честь пир. Увидев Елену, Парис влюбился в нее. Но и та была поражена прекрасным пришельцем, облаченным в роскошные восточные одежды. Уехав на Крит, Менелай просил ее позаботиться о госте. Но Парис отплатил ему черной неблагодарностью. Воспользовавшись отсутствием мужа, он увез Елену и одновременно захватил его сокровища.
Менелай расценил это не только как личное оскорбление, но и удар по всей Греции. Ведь Елена была ее национальным достоянием. Он собирает вождей греческих племен и отправляется в поход против Илиона (древнее название Трои, откуда происходит и название поэмы). Главнокомандующим войском назначается брат Менелая Агамемнон, царь Аргоса, принадлежащий к роду Атридов, над которым, как мы увидим позднее, тяготеет проклятье. В рядах ахейских (греческих) воинов находится Одиссей, царь острова Итака, мужественный воин Диомед, храбрец Аякс, обладатель волшебных стрел Филоктет.
Самым отважным был уже упоминавшийся юный Ахиллес, царь племени мирмидонцев. При рождении ему была определена долгая и счастливая жизнь, если он не будет принимать участие в войне, и краткая, блестящая, если станет сражаться. Надеясь перехитрить судьбу, Фетида выкупала Ахиллеса в водах подземной реки Стикс, сделав его тело неуязвимым. Незащищенной была лишь его пятка, за которую она держала младенца; отсюда и выражение «ахиллесова пята». Мать пыталась укрыть Ахиллеса, не дать ему возможность принять участие в походе. Она спрятала его, одев в женскую одежду, но Ахиллес выдал себя. Он вошел в состав греческого войска, насчитывавшего согласно преданию более 100 тысяч человек и более тысячи кораблей. Войско отплыло из гавани Авдида и высадилось вблизи Трои. Требование выдачи Елены в обмен на снятие осады было отклонено. Война затянулась.