1-я пол. IV тыс. дон. э. Люди объединены в общинах. Сельское хозяйство Древнего Египта зависит от Нила. Очень рано начинают строиться оросительные сооружения. Интенсивнаразвивается земледелие. Начинается социальное и имущественное расслоение.
2-я пол. IV тыс. до н. э. - нач. III тыс. до н. э. Из отдельных общин складываются государственные образования - номы. Под властью сильнейших номов объединяются все государственные образования Древнего Египта. Возникает централизованное древнеегипетское государство, которое возглавляет царь-фараон.
Период Древнего царства (2800-2250 гг. до н. э.). Царское и храмовое хозяйство занимает главенствующее положение в экономике. Положение зависимых работников-египтян мало чем отличается от положения рабов. Формируется господствующий социальный слой: номовая аристократия, жрецы, богатые крестьяне.
Период Среднего царства (2250-1700 гг. до н. э.). Разрастается царское и храмовое хозяйство. Одновременно укрепляется частное хозяйство вельмож, владеющих землями за службу, и наследственными земельными участками. Возникают обособленные хозяйства крестьян. Растут города, развиваются ремесла и товарно-денежные отношения, торговля с соседними регионами. Обостряются и социальные противоречия. Конец Среднего царства завершается крупным восстанием бедняков и рабов. Затем следует период нестабильности в государстве, вызванный нашествием кочевых племен (гиксосов).
Период Нового царства (1575-1087 гг. до н.э.). В Фивах зарождается движение за освобождение от захватчиков. После изгнания чужеземцев Египет восстанавливает былое могущество. Власть фараона достигает колоссальной силы. Фараон - главный законодатель и судья, он назначает всех высших должностных лиц, его власть передается по наследству. Особую роль в управлении государством играют двор фараона (в частности, джати (визирь) - первый фараона), военачальники. Почти все чиновники одновременно ведают несколькими сферами деятельности: хозяйственной, военной, судебной. Среди должностных лиц выделяются писцы, в обязанности которых входит составление кадастра всех земель в стране, перепись населения и имущества. Жрецы захватывают рычаги управления религиозной жизнью и некоторые судебные функции. Египтяне ведут успешные войны. В армии появляются регулярные военные формирования и кадровое офицерство; боевые задачи выполняют пехота и конница. Войско строится на постоянной основе, его численность растет, вербуются наемники.
На исходе Нового царства центральная власть слабеет, учащаются восстания и беспорядки. Наступает период упадка. В VI в. до н. э. Египет захватывают персы, а в IV в. до н. э. - греки.
