В европейской политике, экономике и религиозной жизни ведущую роль в 16-17 веках играли две страны – Англия и Франция. В 16-м веке королева Елизавета Английская стала личностью, сделавшей Англию «Владычицей морей» и обеспечившей ей экономическое и культурное процветание (Шекспир, Бэкон) на несколько веков. Во Франции король Генрих 4 сумел временно примирить католиков и гугенотов, чем обеспечил кардиналу Ришелье возможность уже в первой половине 17 века укрепить абсолютизм и единство Франции. Оливер Кромвель, победив короля Карла 1, низложил английскую монархию. В самом конце 17 века на политическую арену вышел шведский король Карл 12, потрясший политическую и экономическую жизнь всей северной, восточной Европы, а также России.
Промышленный переворот в США имел ряд особенностей, заметно отличавших его от аналогичного процесса в Западной Европе:1. Промышленная революция как таковая имела место лишь на северо-востоке страны, где существовал мануфактурный период капиталистического развития. Плантаторский Юг стал аграрно-сырьевой "внутренней колонией", где господствовала рабовладельческая система, основанная на ручном труде. На землях колонизуемого Запада после временного возврата к ручному труду, механизация привносились сразу с северо-востока, устраняя мануфактурную стадию. В этой связи и здесь не может идти речь о промышленном перевороте. Таким образом на Западе и Юге США промышленное развитие приняло иные формы, нежели в Европе.2. В стране отсутствовали феодальные пережитки, поэтому американская промышленность не знала жесткой регламентации. Мануфактурное производство в США не проходило длительного эволюционного пути, как в Европе, здесь сразу создавались централизованные мануфактуры, а затем фабрики.
Когда Мария Терезия умерла после сорокалетнего царствования, ей наследовал в Австрии Иосиф II, царствовавший только неполные десять лет (1780–1790). Он сделался императором в Германии и соправителем матери в Австрии двадцати четырех лет от роду (1765), когда Фридрих II был наверху своей силы и славы. Уже тогда молодой государь был горячим поклонником системы Фридриха II, но устройство Германской империи обрекало его на бездеятельность, а в Австрии Мария Терезия не очень охотно слушалась его советов. Иосиф II отличался живым характером и любил беспокойную, деятельную жизнь. Он рано усвоил передовые идеи своею века, хотя и не сделался, как Фридрих II, вольнодумцем. Горячий сторонник веротерпимости, он чуть не рассорился со своею матерью, которая и слышать не хотела о введении в Австрии свободы некатолических культов. Кроме того, Иосиф II отличался настоящею ненавистью к монашеству, и вместе с тем у него уже были перед глазами примеры того, как государственная власть в Испании, в Португалии и в Неаполе боролась против привилегий и господства духовенства. В крестьянском деле он поддерживал свою мать, и если в чем упрекал ее, так лишь в недостаточной решительности: он хотел прямого уничтожения крепостничества. Вообще Иосиф II сильнее, чем Фридрих II, был проникнут реформаторскими идеями «просвещения» и с гораздо большею последовательностью проводил их в жизнь, когда достиг власти. Плохо зная историю разнообразных земель, бывших под его скипетром, он тем не менее считал нужным принимать во внимание их исторические права. Он воспитался в духе рационалистической философии XVIII века с её чисто отвлеченной идеей государства. Привилегии отдельных габсбургских областей казались ему противоречащими общему благу его государства. Подобно Фридриху II, он ни с кем не желал делиться властью, хотел все делать сам и был в сущности большим деспотом. Император носился с широкими планами во внешней политике и в то же время думал переделать все внутри своих владений. Стремительность и резкость, с какими он вводил свои реформы, сделали из него «революционера на троне
В европейской политике, экономике и религиозной жизни ведущую роль в 16-17 веках играли две страны – Англия и Франция. В 16-м веке королева Елизавета Английская стала личностью, сделавшей Англию «Владычицей морей» и обеспечившей ей экономическое и культурное процветание (Шекспир, Бэкон) на несколько веков. Во Франции король Генрих 4 сумел временно примирить католиков и гугенотов, чем обеспечил кардиналу Ришелье возможность уже в первой половине 17 века укрепить абсолютизм и единство Франции. Оливер Кромвель, победив короля Карла 1, низложил английскую монархию. В самом конце 17 века на политическую арену вышел шведский король Карл 12, потрясший политическую и экономическую жизнь всей северной, восточной Европы, а также России.