раздробленность руси была использована европейским феодальным колониализмом. захват земель, их подчинение католичеству, крестовые походы санкционированы папой римским и германским императором фридрихом ii. в 1201 г. рыцари ордена меченосцев основали в устье западной двины город ригу как опорный пункт для завоевания . в 1219 г. датские рыцари захватили часть побережья финского залива, основали город таллин. в 1226 г. в прибыли рыцари тевтонского ордена. началось завоевание земель, покорение местного, а затем и славянского населения, насильственное обращение его в католичество. экспансия крестоносцев встретила отпор. в 1234 г. меченосцы потерпели поражение от новгородско-суздальских войск, а в 1236 г. — от литовцев и земгалов. на следующий год меченосцы объединяются с тевтонами и отделение тевтонского ордена — ливонский орден (по наименованию территории, населенной племенем ливов). именно в этот 1237 г. на русь с востока обрушились орды батыя. тяжелым положением руси поспешили воспользоваться также шведские и датские феодалы. в 1240 г. шведский флот с рыцарским войском вошел в устье невы с намерением основать здесь крепость, а затем закрепить за швецией земли по неве. князь александр ярославич со своей дружиной и небольшим ополчением новгородцев разгромил рыцарское войско (за эту победу его позднее прозвали невским).
Макарьево-Желтоводский монастырь основан в 1415 г Макарием из Нижнего Новгорода, которого стали звать Желтоводским из-за называния монастыря, построенного на волжских пойменных лугах у Желтого озера. И в 1439 году татары разорили и сожгли его. Макарий был взят в плен, но вскоре выпущен на свободу. С него взяли обещание не восстанавливать монастырь на том же месте. И Макарий ушел в леса Костромы, и впоследствии основал другой монастырь на Ужне. История архитектуры Макарьевского монастыря начинается только со времени его возобновления в 1620-е года, когда 1624 году была построена первая деревянная церковь.
Все основные постройки в Макарьевском монастыре были возведены за достаточно небольшой период — с 1651 по 1667 года. Из-за этого он смотрится как единый архитектурный ансамбль. В своем современном виде его территория окружена крепостью четырехугольной формы, со сторонами около 200 м каждая, и предназначалась для защиты монастыря и ярмарки от народных волнений.
В 1817 году Макарьевская ярмарка была перенесена в Нижний Новгород. Волжские воды стали постепенно разрушать наружную линию укреплений. В 1868 году обитель была закрыта, так как существовала угроза полного закрытия. В 1883 году, монастырь был восстановлен, но уже как женский.
А в 1927 году монастырь уже закрыли, сестер разогнали. В 1928–1929 годах здесь был размещен детский дом, затем монастырские помещения стали сдавать в аренду разным советским организациям. В годы войны в монастыре размещался эвакогоспиталь, а в 1943 году обитель была передана Лысковскому зооветеринарному техникуму. За годы советской власти монастырские храмы и строения постепенно разрушались и приходили в упадок.