Выделяют два периода - период реформ и период Ливонской войны и опричнины.
Первый период (1547-1564) характеризуется сотрудничеством царя с группой образованных советников - Избранной радой, глубоким курсом реформ, направленным на укрепление государства, успешными внешними войнами.
Второй (1560-1584) - период, отмеченный неуспешной Ливонской войной, жесткой внутренней политикой опричнины, общим снижением эффективности правления; Избранная рада разогнана, часть советников арестована, Курбский бежал за рубеж. Есть различные гипотезы, что могло привести к такому излому в политике Ивана Грозного; существует гипотеза, что это связано со смертью царицы Анастасии Романовны, в которой Иван подозревал интриги бояр. Отсюда опричнина, как попытка ответного удара по боярам. По другой версии, перелом связан с неудачей в Ливонской войне.
Конфлікт в Кальмарські унії виник в 1448 році по смерті бездітного короля Хрістофера Віттельсбаха (Баварського), коли права на престол трьох країн заявили і шведи і датчани. Конфлікт тривав протягом наступних 70 років з перемінним успіхом сторін, доки в 1520 році король Данії та Норвегії Кристіан II Ольденбург не розбив шведську армію і не коронувався на престол Швеції. Недалекоглядна внутрішня політика Кристіана привела до повстань проти нього як в Данії, так і в Швеції, де його очолив Густав Ерікссон, війська якого взяли під контроль більшу частину Норвегії та Швеції і проголосити 6 червня 1523 року незалежність Швеції.
Достижения культуры стран Западной Европы и Востока в 13-14 веках были сделаны в рамках наивысшего расцвета Средневековья.
В 13 веке личность утвердилась, а также религия. Христианство приобрело невероятную мощь в это время.
В Европе в это время были сделаны достижения в рамках 4х разных сфер: а) бурное развитие городов (деревенскую Европу сменяет городская; население все больше и больше перемещается в город), торговля обновляется и повышается роль торговцев (из-за этого возникнет проблема с распространением денежной системы в экономике и в обществе), образование распространяется все шире (создаются городские школы, которые соответствуют современным школам; в каких-то городах школы посещали 60%, а в некоторых – даже больше; проходил рост университетов, которые привлекали студентов, приглашали известных преподавателей, вырабатывали новые знания, так, например, появилась схоластика), появление новой формы монашества (монахи жили в городах, особенно те, которые принадлежали к нищенским орденам, они участвовали в создании нового общества и вносили существенные изменения в христианскую доктрину).
Кроме того, в это время рыцарских орденов и крестовых походов происходит создание новой рыцарской или так называемой куртуазной (или придворной) литературы. Суть этой литературы в том, что в рамках ее рыцарь поклоняется даме сердца, он выражает свою любовь ей. По сути, это был героический эпос, который воспевал подвиги рыцаря.
Также появляются песни- , которые были посвящены разбойнику Робину Гуду.
Что касается Востока, то его культура также переживала расцвет. Примером этому может быть Китай. В это время в Китае активно строились дороги, каналы, новые крупные города, ремесло и торговля активно развивались, также развивались изящные искусства и поэзия. И стоит ответить, что китайские города были совсем не теми, что существовали в Европе.