Химические свойства вещества выявляются и характеризуются химическими реакциями. Реакции могут протекать как внутри одного вещества, так и в смесях различных веществ. При протекании хим. реакций всегда образуются новые вещества. Для возникновения хим. реакции необходимы реагенты - исходные вещества, взятые для проведения реакции и получения продуктов - новых веществ, образовавшихся в результате протекания реакций. Хим. реакции всегда сопрровождаются физическими эффектами - поглощением или выделением теплоты, изменениями агрегатного состояния и окраски вещества; по наличию этих эффектов часто судят о протекании реакции. Хим. реакции следует отличать от физических процессов, изменяющих только внешнюю форму или агрегатное состояние вещества (но не его состав).
