В рамках одной группы металлические свойства усиливаются сверху вниз. Усиление металлических свойств с возрастанием атомного номера элемента связано прежде всего с увеличением радиусов их атомов, т. е. с ростом числа электронных слоев. Электрон на внешнем электронном слое у этих атомов все слабее связан с ядром, поэтому легче отрывается. Проявление металлических свойств определяется, прежде всего атомов данного элемента отдавать электроны с внешнего электронного слоя. Именно наличием у металлов свободных электронов обусловлена их высокая электропроводность.
Лантаноиды относятся к семейству f-элементов Церий ₅₈Ce1s² 2s² 2⁶ 3s²2 3p⁶ 3d¹⁰ 4s²4p⁶ 4d¹⁰ 4f² 5s² 5p⁶ 6s² Празеодим ₅₉Pr1s² 2s² 2⁶ 3s²2 3p⁶ 3d¹⁰ 4s²4p⁶ 4d¹⁰ 4f³ 5s² 5p⁶ 6s² Неодим ₆₀Pr1s² 2s² 2⁶ 3s²2 3p⁶ 3d¹⁰ 4s²4p⁶ 4d¹⁰ 4f⁴ 5s² 5p⁶ 6s² Расположенные в этой части шестого периода четырнадцать лантаноидов относятся к f - э л е м е н т а м и близки по свойствам к лантану. Характерной особенностью построения электронных оболочек их атомов является то, что при переходе к последующему f-элементу новый электрон занимает место не во внешнем (п = 6)и не в предшествующем (п =5), а в еще более. глубоко расположенном , третьем снаружи электронном слое п=4 Благодаря отсутствию у атомов лантаноидов существенных различий в структуре внешнего и предвнешнего электронных слоев, все лантаноиды проявляют большое сходство в химических свойствах. В виде простых веществ все лантаноиды представляют собой серебристо - белые металлы (желтизна празеодима и неодима обусловлена образованием на поверхности пленки оксидов). Они хорошо куются. Почти все лантаноиды парамагнитны, только гадолиний, диспрозий и гольмий проявляют ферромагнитные свойства. Все лантаноиды очень активные металлы, при взаимодействии с водой, подобно щелочным металлам вытесняют из нее водород: 2Э + 6H₂O =2Э(OH)₃ + 3H₂ Лантаноиды очень реакционно и легко взаимодействуют со многими элементами периодической системы: в кислороде сгорают при 200–400 °С с образованием Э₂O₃, а в атмосфере азота при 750–1000 °С образуют нитриды ЭN₃. Оксиды лантаноидов в воде нерастворимы, но энергично ее присоединяют с образованием гидроксидов: Э₂O₃ +3H₂O=2Э(OH)₃ По силе гидроксида лантаноидов уступают лишь щелочно-земельным металлам.
