A.-Л. Лавуазье поділив прості речовини на метали і неметали за властивостями простих речовин. Хімічні елементи також були поділені на металічні й неметалічні.
B. Деберейнер за основу класифікації хімічних елементів узяв значення їх відносних атомних мас.
Дж. Ньюлендс розмістив відомі тоді хімічні елементи за зростанням відносних атомних мас у ряд і помітив, що в багатьох випадках кожний восьмий елемент є подібним до обраного за перший. Схожими були й відповідні прості речовини.
Л. Мейер за основу класифікації обрав валентність хімічних елементів. Він розмістив елементи за зростанням відносних атомних мас у таблицю. У її стовпчиках були елементи з однаковою валентністю.
CH3C6H4OH-пара-метилфенол
CH3-C(2Cl)-CH2-C(2Cl)-CH2-CH3 -2,2,4,4-тетрахлоргексан