Реагирует со всеми веществами, кроме натрия. Гидроксид натрия вызывает альдольную конденсацию ацетальдегида. Водородом восстанавливается до спирта. Окисление кислородом может быть неполным (до уксусной кислоты) или полным (сгорание до углекислого газа и воды). Гидроксид меди (II) и аммиачный раствор оксида серебра - реагенты для проведения качественных реакций ("медное" и "серебряное" зеркала соответственно). С водой и этанолом реагирует обратимо с образованием геминального диола и его эфиров соответственно (неполный - полуацеталь, полный - ацеталь).
СaC2 + 2H2O = Ca(OH)2 + C2H2
2C2H2 + 5O2 = 4CO2 + 2H2O
CO2 + CaO = CaCO3