Найменша, електронейтральна, хімічно неподільна частинка хімічного елемента. Атом складається з щільного ядра з позитивно заряджених протинів та електрично нейтральних нейронів яке оточене набагато більшою за розміром хмарою негативно зараджених хелектронівКоли кількість протонів дорівнює кількості електронів, атом є електрично нейтральним; в іншому випадку він перетворюється наіон, що має певний електричний заряд. Атоми класифікують відповідно до кількості протонів та нейтронів: кількість протонів визначає хімічний елемент а кількість нейтронів - його нуклід.Утворюючи між собою зв'язки, атоми об'єднуються в молекули і великі за розміром терді тіла.Про існування найдрібніших частинок речовини людство здогадувалося ще з давніх часів, проте підтвердження існування атомів було отримане лише в кінці 19-го століття. Але майже одразу ж стало зрозуміло, що атоми, у свою чергу, мають складну будову, якою визначаються їхні властивості.Концепція атома як найменшої неподільної частинки матерії вперше була запропонована на початку I тисячоліття до н. е. мохом і популяризована демокритом — який, власне, і запровадив в науковий обіг термін «атом». В 17-му та 18-му століттях хіміки встановили, що хімічні речовини вступають в реакції в певних пропорціях, які виражаються за до малих чисел.
А. 2AgNO₃ + CaCl₂ = Ca(NO₃)₂ + 2AgCl↓
2Ag⁺ + 2NO₃⁻ + Ca²⁺ + 2Cl⁻ = Ca²⁺ + 2NO₃⁻ + 2AgCl↓
2Ag⁺ + 2Cl⁻ = 2AgCl↓
Б. Cu(NO₃)₂ + 2NaOH = Cu(OH)₂ + 2NaNO₃
Cu²⁺ + 2NO₃⁻ + 2Na⁺ + 2OH⁻ = Cu(OH)₂ + 2Na⁺ + 2NO₃⁻
Cu²⁺ + 2OH⁻ = Cu(OH)₂