В 1896 году Ярмарка имела самое большое значение в общественно – политической жизни России, это был год коронации Николая II, год Всероссийской торгово-промышленной и художественной выставки. Впервые такое грандиозное событие проводилось в нестоличном городе, и нижегородское купечество, усердно заботясь о статусе «кармана России», блестяще осуществило проведение Всероссийской торгово-промышленной и художественной выставки в родном городе. Менделеев деятельно участвовал в организации Нижегородской ярмарки 1896 года («Нижегородская выставка всё лето забрала»). Выбрать самые лучшие экспонаты и определить достойнейших участников выставки, экспертной комиссии было нелегко. Для проверки товаров, определения их качества и проведения экспертизы ценности при оценке на выставке работала станция технических испытаний и поэтому экспертами приглашены были известные ученые, такие как Д.И. Менделеев, А.С. Попов и другие. Менделеев после посещения выставки в Н.Новгороде писал: «Не дожить мне до такой выставки, которая покажет такой новый скачок русской исторической жизни, при котором свои Ползуновы, Петровы, Шиллинги, Яблочковы, Лодыгины не будут пропадать, а стоять во главе русского и всемирного промышленного успеха, потому что мне уже седьмой десяток, а плоды просвещения зреют медленно». Одновременно с выставкой в Нижнем Новгороде был проведен IV Всероссийский торгово-промышленный съезд, который должен был выяснить для правительства весь комплекс проблем, стоящих перед российской промышленностью и торговлей, для выработки будущей стратегии экономической политики в целом. На этом съезде присутствует Менделеев, 68-летний знаменитый химик и автор о таможенных тарифах. Желая поставить противников таможенных пошлин на место, Дмитрий Иванович заявляет, что спорить с ним бесполезно, т.к с ним согласен император. Зал смущенно замолкает, но вдруг один из молодых участников говорит: «Выводы ученого, подкрепляемые мнением царя, не только теряют свою убедительность, но и компрометируют науку». Сидящий в зале 28-летний Максим Горький изумленно спрашивает соседей: кто этот наглый человек? Ему объясняют, что это наследник текстильной империи Савва Морозов, который вдвое моложе Менделеева.
