Завдяки наявності в молекулі одноатомного спирту вуглеводневої радикала - зв`язку С-О і зв`язку О-Н - даний клас сполук вступає в численні хімічні реакції. Вони визначають хімічні властивості спиртів і залежать від реакційної здатності речовини. Остання, в свою чергу, залежить від довжини вуглеводневого радикала, приєднаного у який несе вуглецевого атома.
Реагирует со всеми веществами, кроме натрия. Гидроксид натрия вызывает альдольную конденсацию ацетальдегида. Водородом восстанавливается до спирта. Окисление кислородом может быть неполным (до уксусной кислоты) или полным (сгорание до углекислого газа и воды). Гидроксид меди (II) и аммиачный раствор оксида серебра - реагенты для проведения качественных реакций ("медное" и "серебряное" зеркала соответственно). С водой и этанолом реагирует обратимо с образованием геминального диола и его эфиров соответственно (неполный - полуацеталь, полный - ацеталь).
Аммиачная селитра - нитрат аммония NH₄NO₃. Можно предложить несколько успешных определения качественного состава: 1. При нагревании соли до 250°С последняя полностью разлагается. При конденсации продуктов до комнатной температуры получается бесцветная прозрачная жидкость без вкуса и запаха (вода) и газ со сладковатым запахом (оксид азота (I)). (Уравнение реакции: NH₄NO₃ —(250°С)→ N₂O↑ + 2Н₂O). 2. При растворении соли в воде раствор охлаждается. 3. При добавлении к полученному раствору раствора щелочи и кипячении выделяется газ с резким раздражающим запахом (аммиак). Последний вызывает посинение влажной лакмусовой бумажки. (Уравнение реакции: NH₄NO₃ + NaOH —(t°)→ NaNO₃ + NH₃↑ + H₂O). 4. Раствор в воде имеет слабокислую реакцию (Уравнение реакции гидролиза: NH₄NO₃ + H₂О ⇄ NH₃ · H₂O + HNO₃). 5. Раствор соли в воде не дает качественных реакций с нитратом серебра (реакции на хлорид, бромид, йодид), нитратом бария (реакции на хромат, дихромат, сульфат), молибденовой жидкостью (реакция на фосфат) и др.
