Акакий Акакиевич Башмачкин - главный герой повести Н. В. Гоголя «Шинель», бедный титулярный советник в департаменте Петербурга. Это был одинокий, униженный судьбой и окружающими чиновник, при этом обладает сердцем и чувствами. В его окружении полно жестоких и бессердечных людей, которые часто оскорбляют его, из-за чего кажутся незначительными. По описанию Гоголя, Башмачкин - человек бедный, неприметная и обычный. Никто не помнит даже, как он на работу поступил. Внешне это низенький человек, немного рыжеватый и подслеповатый, с лысиной на лбу и морщинами на щекахЧерты характера: неприметный, добрый, закомплексованный, неуверенный в себе, смиренный, всего боится, не может за себя постоять, покорный судьбе, не подвержен протеста, имеет заниженную самооценку.
В начале рассказа, когда герои летят вдвоем к Акульей бухте, каждый из них живет своей жизнью, у них нет никаких общих чувств, интересов, они полностью равнодушны по отношению друг к другу.
Бен в свои сорок три года "остался ни с чем, если не принимать во внимание равнодушную жену, которой он был не нужен, и десятилетнего сына… чужого им обоим". А Деви изображен "одиноким и неприкаянным", несчастным из-за того, что в свои десять лет он понимает: "мать им не интересуется, а отец - чужой человек, резкий и молчаливый". Близкие, казалось бы, люди не знают ничего друг о друге и не стараются сблизиться.
Но в опасных условиях раскрываются характеры героев: они смогли забыть о второстепенном, ощущая огромную ответственность за жизнь и судьбу близкого человека.
И вот уже внизу взлетная полоса. Остался "последний дюйм" между жизнью и смертью. Отважный мальчик сажает самолет, и очнувшийся Бен понимает, что обязательно выживет.