Під час влади класицизму утворюється конкретна ієрархія жанрів. Високому жанру живопису відповідає історичний, релігійний і міфологічний. До Низьким жанру відносяться портрет, натюрморт і пейзаж. Вони зараховуються до побутового жанру, і є менш значними.
Поєднання жанрів в період панування класицизму не допускалось. В художньому мистецтві є обов'язкові для виконання канони, які зобов'язують чіткий поділ фігур, недоступність алегорії, а так само аллегоричности.
Незважаючи на явну консервативність напрямки, стиль послужив початком немаленькому кількості художніх традицій. До них відносяться - закінченість композиції, узгоджені форми, відповідна передача форм. Класичні живописці створили своє особисте відчуття кольору. На передньому плані постійно переважав коричневий колір, на середньому - зелений, а на дальньому плані блакитний колір. Це створювало картинам додаткову об'ємність, і це враження відмінно додавала гра світлотіней.
Художники під час панування класицизму прагнули в своїх роботах показати співзвуччя і гармонію, а так само до Ідеалізування і створення прекрасного. Барвисті почуття і емоції вважали недоречними і навіть потворними. Сюжет картини повинен був закликати глядача до величі розуму над почуттями та емоціями, а також пропаганда порядку у всіх сферах життя.
руслан
«князь храбрый »,
«..страстью пылкой утомленный,
не ест, не пьет руслан влюбленный;
на друга милого глядит,
вздыхает, сердится, горит
и, щипля ус от нетерпенья,
считает каждые мгновенья»
храбрый, отважный любить, верный
рогдай
«воитель смелый,
мечом раздвинувший пределы
богатых киевских полей »
грозный, злой, неукротимый
ратмир
«последний, полный страстной думы,
младой хазарский хан...»
пылкий, мечтательный, страстный
фарлаф
«... крикун надменный,
в пирах никем не побежденный,
но воин скромный средь мечей;»
трусливый, коварный, бессовстный