В ряде рассказов Лондон ставит тему развращающего влияния цивилизации на быт и нравы северной страны. Аляска сравнительно недавно стала американским владением. До второй половины XIX в. она принадлежала России. В те времена это была пустынная, малозаселенная территория, на которой жили индейские и эскимосские племена и небольшое число белых. Открытие зелота в конце 90-х годов и начавшаяся золотая лихорадка изменила все.
Изображение быта и нравов золотоискателей является одной из значительных тем северных рассказов, В противоположность старожилам, давно живущим на Севере, Лондон выделяет всех явившихся после начала золотой лихорадки в особую группу «новичков» , или «чёчако» . Именно к ней принадлежали уже упоминавшиеся Кент и Рассмунсен. Ко, кроме них, весьма распространенным типом среди пришельцев стали авантюристы вроде Малыша из Монтаны («На конце радуги») , игрока Ла-Пирда («То, чего никогда не забыть») , Джека из Аризоны («Исчезновение Маркуса Брайана») , Все эти люди живут по законам хищной, эгоистической морали мира.
Белый Клык - сын волка, нов нем течёт и немного собачьей крови. Он родился на Севере, вырос в стойбище индейцев, людей считал богами, был ездовой собакой. Он побеждал всех собак в драках, которые за деньги устраивал его хозяин, Красавчик Смит. Но однажды Белый Клык проиграл в драке с бульдогом, и тогда хозяин запинал его ногами до полусмерти. Его инженер Уидон Скотт и стал его новым хозяином. Теперь Белый Клык узнал, что такое любовь и привязанность, тоска по уехавшему ненадолго хозяину. Он полюбил всю семью своего хозяина, защищал их от врагов. Его подругой стала овчарка Колли, она родила ему щенков, которых он тоже нежно любил. В схватке с опасным преступником Белый Клык получает три серьезных ранения, его жизнь в опасности, но железный организм побеждает, и Белый Клык выживает.