поистине образа повествователя как такового не существует, эта роль принадлежит самому автору. как известно, н. с. лесков – противник самодержавия, он выступал за демократию, за свободу народа, независимость рабочих. в этом и заключается главная роль повествователя, который проводит нас по тропам , знакомит с императорами. поскольку н. с. лесков пытался найти среди людей; среди простого народа положительного героя, естественно, посредством этого героя он пытается обличить самодержавную власть. александра павловича он показывает слишком ласковым, общительным – «всегда имел междоусобные разговоры со всякими людьми, жена после его смерти потеряла всякий смысл к жизни, лишь отвечала, усмехнувшись: „не вдовье это дело“.» николай павлович – слишком уверен в своем народе, слишком доверяет ему и, несмотря на свой высокий чин, может запросто разговаривать, обнимать и целовать бедняков, когда они не подводят и выполняют требования государя.
повествователь показывает не только жизнь власть имущих, но и главного героя рассказа – тульского косого левшу, редкостного мастера. конечно, жизнь у него не сахар: «выдраны волосья при ученье», сам «в опорочках, одна штанина в сапоге, другая мотается, а озямчик старенький, крючочки не застегаются, порастеряны, а шиворот разорван…»
но у него имеются черты характера, любимые автором: трудолюбие, любовь к родине, к своим родителям, чувства патриотизма, гордости за свою страну, за свой многочисленный, многострадальный народ. н. с. лесков обладал всеми этими качествами, потому ему так близок и понятен главный герой рассказа.
Купец Калашников владеет лавочкой (магазином) в гостином дворе, где торгует разными товарами. Степан Калашников является небедным человеком. Так например, у него есть служанка Еремеевна . Купец Калашников и его семья живут в высоком доме за Москвой-рекой .
О внешности купца Калашникова известно, что это молодой, статный, сильный мужчина .
Калашников является удалым, лихим человеком. Степан Калашников готов биться за правду до последних сил .
Купец Калашников гордится тем, что живет честно, по "господнему закону" Купец Калашников - гордый человек жестоко мстить за нанесенные ему обиды. Когда опричник Кирибеевич ведет себя непристойно и позорит его жену Алену, Калашников решает отомстить негодяю. Во время праздничных кулачных боев купец вызывает Кирибеевича на бой, в результате которого опричник погибает .
Купец Калашников является строгим, суровым мужем. Его жена Алена больше всего в жизни боится его гнева (немилости). Чтобы жена не позорила его честь, Калашников готов запереть ее дома.
О том, как автор относится к купцу Калашникову, можно судить по тому, как он описывает своего героя: "статный молодец", "удалой боец", "горят очи соколиные", "могутные плечи", когда он вышел, "толпа раздалась в обе стороны", он спокоен, уверен в своей правоте: "плечи распрямливает", "бороду поглаживает". Лермонтов обращает внимание читателя на то, что Калашников поступает согласно православной вере: он поклоняется "святым церквам", на груди висит "медный крест со святыми мощами из Киева". Так же отношение автора к купцу выражено через отношение к нему других героев поэмы: для жены он заступник, для братьев "отец родной", Кирибеевич бледнеет, у него "мороз по коже", Иван Грозный восхищён его силой. То, что Калашников выигрывает бой, так же показывает авторское расположение к нему.
Сюжет поэмы взят поэтом из одной из хроник времён Ивана Грозного, в котором повествуется о роковом случае вопиющей несправедливости со стороны правителя.