Роман «Преступление и наказание» был написан в трудный для России период — разрушения устаревших патриархальных устоев и формирования нового — буржуазного общества, ставящего превыше всего власть денег, капитала, обесценивая тем самым духовные идеалы человечества. И совершенно естественным является то, что в связи с засильем цинизма и равнодушия остро встала проблема трагедии человеческой личности, потерявшей нравственные ориентиры. «Куда идти? Что делать? Каких держаться руководящих истин? » — с горечью во Салтыков-Щедрин. И вопросы эти лейтмотивом проходили через жизнь каждого человека.
Фамилия Молчалин говорит сама за себя. Этот герой ни с кем не спорит и делает то, что прикажут (как сказал Чацкий "служить бы рад, прислуживаться тошно"). Сказали служить-пошел служить. И Софье он такой нравится. Его взгляды в виде цитат. -отношение к богатству и чинам- "Татьяна Юрьевна!Известная,-притом! Чиновные и должностные - все ей друзья родные... Ведь надобно ж зависеть от других" -отношение к службе- "Ну, право, чтобы Вам в Москве у нас служить? И награжденье брать, и весело служить" -отношение к свободе суждений- "В мои лета не должно сметь свое суждение иметь" -отношение к любви- "И вот любовника я принимаю вид в угоду дочери такого человека..."
