У девочки Элизы и ее 11 братьев отец женился второй раз. Мачеха не взлюбила их и превратила братьев в лебедей, а Элизу сделала некрасивой.
Элиза долго бродила по лесу и наконец вышла к реке, где умылась снова вернула себе прежнюю красоту. Вскоре она нашла своих братьев вместе они решили полететь в другую страну. Во время путешествия над морем девушке приснился сон, в котором фея подсказала ей, что сплетённые ею рубашки из крапивы превратят братьев обратно в людей, если при этой работе Элиза не произнесёт ни слова.
Лебеди долетели до той страны, и их сестра начала работу. 11 братьев улетели. Но король в лесу увидел девушку, влюбился в нее и женился на ней. Во дворце Элиза продолжала вязать рубашки, за что была обвинена в колдовстве и приговорена к смерти. Она успела довязать рубашки и накинуть их на братьев, которые сразу превратились в людей. Они и рассказали всю историю королю, который помиловал девушку.
«Стальной волосок»– это книга о жизни нескольких поколений детей из сибирского городка Турени. Она состоит из трех романов: «Бриг „Артемида“», «Гваделорка» и «Бабочка на штанге».
Герой романа «Гваделорка»– московский пятиклассник Ваня на каникулах подружился с туренскими мальчишками и девчонками. И все вместе они с увлечением погружаются в разгадывание тайны маленького российского брига «Артемида». Знакомясь с судьбами детей времен, современные подростки обретают с ними живую связь и начинают чувствовать себя одной большой семьей, живущей в Турени на протяжении трех веков. Для них реальностью становятся законы и традиции давнего детства. И как раз один из них– «закон полуденного выстрела юному москвичу от беды и найти настоящих друзей…