Главный герой произведения — тринадцатилетний швед, мечтающий вести настоящие расследования. Летние каникулы трое друзей Калле, Андерс и Ева-Лотта Лисандер проводили весело. Дети привязывали сверток на веревочку и смотрели, кто захочет взять его. После они дергали за веревочку и смеялись, видя недоумение на лицах прохожих. Также друзья ползали по строительным лесам на перестраиваемой водонапорной башне и играли в прятки в развалинах замка, расположенного около их городка.
В гости к Лисандерам приехал родственник — двоюродный брат матери. Калле дядя Эйнар сразу не понравился. Мужчина интересовался ограблением, произошедшим в соседнем городе. А еще мальчика удивило, что дядя носил с собой отмычку и купил фонарик летом, когда ночи светлые. Когда Калле обнаружил, что мужчина ночью куда-то ходит, то подозрения мальчика усилились. Смелый Калле раздобыл отпечаток пальца подозреваемого, и отправил его в полицию с письмом, в котором изложил все подозрения.
Мальчик сделал вывод, что дядя Эйнар причастен к ограблению драгоценностей. Дети организовали слежку за мужчиной и установили, что у него есть сообщники. Калле, Андерс и Ева-Лотта разыскали украденные драгоценности и перепрятали их. Но детей захватили бандиты и заперли в подземелье разрушенного замка. Друзьям удалось выбраться и полиции задержать преступников.
Вскоре Ева-Лотта оказалась случайным свидетелем убийства ростовщика. Преступник прислал ей отравленный шоколад, чтобы девочка не смогла дать показаний против него его. Но Калле догадался о замысле бандита. Еве-Лотте удалось избежать смерти. Вскоре преступник приходит на место преступления и обнаруживает там Калле, Андерса и Еву-Лотту. Друзьям не удалось бы выйти из этой передряги живыми, если бы не сообразительность Калле. Мальчик упал на пол, схватил бандита за ноги. Ошеломленный преступник уронил пистолет, который мальчик выбросил в окно. Детям удалось убежать. Вскоре полиция задержала убийцу.
Участие в расследовании настоящих преступлений заставило Калле принять решение больше не заниматься таким опасным делом, а поручить расследование полиции.
Произведение учит детей и подростков не играть в опасные для жизни игры .
Прямое значение (в прямом смысле можно увидеть): круглый жемчуг, блестящий жемчуг, красивый жемчуг