Подколесин, надворный советник, подумывает о женитьбе, и сваха Фекла Ивановна предлагает ему невесту Агафью Тихоновну, купеческую дочь, которая желает иметь в мужьях только дворянина. Однако друг Подколесина, Кочкарев, решает ему и женить друга без свахи.
Арина Пантелеймоновна, тётка Агафьи, уговаривают её выйти замуж за торговца Алексея Старикова. Но Агафья не соглашается и упрямо твердит, что согласна только на дворянина. Сваха Фекла хвастается, что нашла шесть женихов на выбор, все они вскоре появляются в доме и неспешно беседуют о том, о сём.
Агафья Тихоновна не может выбрать, кому из женихов отдать предпочтение, и решает кинуть жребий. В это время появляется Кочкарев и уговаривает ее взять Подколесина, потому что все остальные женихи дрянь. В это же время он говорит женихам, что невеста д у р а, у нее и приданого-то почти нет да и по-французски она не разговаривает.
Кочкарев от имени друга делает предложение руки и сердца Агафье Тихоновне, та соглашается и спешит переодеваться. Подколесин в ожидании остается один и размышляет о жизни, но, напугавшись того, что сейчас произойдёт, решается сбежать, он выпрыгивает в окно и уезжает домой.
Дуняша рассказывает вошедшим Агафье Тихоновне, Фекле, Арине Пантелеймоновне и Кочкареву, о бегстве жениха.
2. Произведение затрагивает такие проблемы, как значение денег в человеческом мире, судьба человека, путь к мечте, значение случайностей.
3. Основная идея произведения в том, что в жизни все решают не деньги, а стремление к жизни. Личностные качества важнее богатств, а жизнь может обернуться самым неожиданным образом.
4 Джон Ив, Стильтон, Реймер
5. В этой истории рассказывается о богаче Стильтоне, который решил, что может распоряжаться чужой жизнью от скуки. Встретив бедняка, он заключил с ним договор: каждый вечер Джон Ив - так звали бедняка - должен был зажигать зеленую лампу у окна в квартире на одной из центральных улиц за небольшую плату. Стильтон решил, что смог купить дурака за небольшие деньги, но судьба распорядилась иначе: через несколько лет богач обанкротился, а Джон Ив, сидя перед лампой и читая книги по медицине, смог прийти к своей мечте и выучился на врача.