Для нашего времени образ Чичикова безусловно актуален. В поэме Николай Васильевич обращает наше внимания не только на "мёртвые души", как товар, но и на жизнь людей, чьи души давно очерствели. Чичиков является образом того, как ведут себя люди, которые стремятся оправдать ожидания родителей, жить в комфорте, но при этом не людям и не зарабатывать деньги честным трудом. Он не живёт по совести, из этого можно сделать вывод о том, что, если человек живёт за счёт других, не показывает свой характер и свои силы, он так и будет оставаться в тени других до тех пор, пока не заявит о себе миру. У таких людей всего два выхода из этой ситуации. Либо они заканчивают, как Чичиков, либо остаются в тени, вечно льстят и не видят себя настоящего
Действие происходит в отдалённом будущем на одной из обитаемых планет, уровень развития цивилизации которой соответствует земному средневековью. За этой цивилизацией наблюдают посланцы с Земли — сотрудники Института экспериментальной истории. Их деятельность на планете ограничена рамками поставленной проблемы — Проблемы Бескровного Воздействия. А тем временем в городе Арканаре и Арканарском королевстве происходят страшные вещи: серые штурмовики ловят и забивают насмерть любого, кто так или иначе выделяется из серой массы; человек умный, образованный, наконец, просто грамотный может в любой момент погибнуть от рук вечно пьяных, тупых и злобных солдат в серых одеждах. Двор короля Арканарского, ещё недавно бывший одним из самых просвещённых в Империи, теперь опустел. Новый министр охраны короля дон Рэба (недавно вынырнувший из канцелярий министерства неприметный чиновник, ныне — влиятельнейший человек в королевстве) произвёл в мире арканарской культуры чудовищные опустошения: кто по обвинению в шпионаже был заточен в тюрьму, называемую Весёлой башней, а затем, признавшись во всех злодеяниях, повешен на площади; кто, сломленный морально, продолжает жить при дворе, пописывая стишки, прославляющие короля. Некоторые были от верной смерти и переправлены за пределы Арканара разведчиком с Земли Антоном, живущим в Арканаре под именем благородного дона Руматы Эсторского, находящегося на службе в королевской охране.
Для нашего времени образ Чичикова безусловно актуален. В поэме Николай Васильевич обращает наше внимания не только на "мёртвые души", как товар, но и на жизнь людей, чьи души давно очерствели. Чичиков является образом того, как ведут себя люди, которые стремятся оправдать ожидания родителей, жить в комфорте, но при этом не людям и не зарабатывать деньги честным трудом. Он не живёт по совести, из этого можно сделать вывод о том, что, если человек живёт за счёт других, не показывает свой характер и свои силы, он так и будет оставаться в тени других до тех пор, пока не заявит о себе миру. У таких людей всего два выхода из этой ситуации. Либо они заканчивают, как Чичиков, либо остаются в тени, вечно льстят и не видят себя настоящего