Приехав в Хошутово, Мария сразу поняла, что жизнь здешних обитателей отличается от ее домашнего быта. Пески буквально заполонили село, а ежедневный тяжелый труд крестьян оказывался бесполезным, т.к. они не умели противостоять природной стихии. Песок уничтожал все их попытки очистить свои клочки земли от песка, набрасываясь на чистые уголки с новой силой, и губил все посевы, отчего население испытывало постоянный голод, влача нищенское существование. Школа, куда приехала работать девушка, не вызывала интереса у местного населения, она не приносила в борьбе с песками, дети учились неохотно, ибо суровая жизнь среди песков вытравила из маленьких сердечек даже интерес к сказкам, болезни и постоянное ожидание смерти поселилось в Хошутово.
" - Евгенья, снимай иконы! Наталья, одевай ребят! - строго, крепким голосом командовала бабушка, а дед тихонько выл: - И-и-ы... " Максим Горький "Детство".
Бабушка во время пожара вела себя героически имущество, детей, коня, она забывала о себе. Думала обо всех. Даже о соседях, чтобы они не сгорели и пожар не перешел к ним. "Амбар, соседи, отстаивайте! Перекинется огонь на амбар, на сеновал, - наше все дотла сгорит, и ваше займется! Рубите крышу, сено - в сад! Григорий, сверху бросай, что ты на землю-то мечешь! Яков, не суетись, давай топоры людям, лопаты! Батюшки - соседи, беритесь дружней, - бог вам на Максим Горький "Детство".
Образ бабушки проходит через все произведение "Детство". На ней все было в доме. Хоть она и была доброй, мягкой, а дед все командовал над ней и всеми. А все-таки на самом деле она и была тем оплотом на котором все и стояло: семья, дом, дети, бытовая жизнь.
"Она встала и ушла, держа руку перед лицом, дуя на пальцы, а дед, не глядя на меня, тихо спросил:
- Весь пожар видел, с самого начала? Бабушка-то как, а? Старуха ведь... Бита, ломана... То-то же! Эх, вы-и... " Максим Горький "Детство".
В такие вот моменты в жизни очень нужно, чтобы кто-то был собранным, с ясным умом и смелостью, четко отдававшим распоряжения окружающим людям, чтобы людей, дом, имущество. А если все будут стоять и плакать, растеряются, то просто пропадет все. Благодаря таким людям как описана бабушка во время пожара, не создается паники человеческие жизни, и то что сделано трудом, все живое: животные, деревья. Можно только восхищаться смелостью, самоотверженностью, благородством таких людей.