Можно сказать, что роман «Машенька» - это первая (1926 год) попытка Набокова вернуть потерянный рай. Многие темы, мотивы, жизненные ситуации этого произведения имеют вполне биографический подтекст. Уже одно то, что роман был написан в берлинский период жизни писателя, говорит о том, что многие ощущения и чувства эмигранта Набокова легли с основу этого произведения. В нем ощущается холод и неприютность Берлина, чисто русская тоска по своей многострадальной и утраченной навек Родине.
Первоначально роман так и назывался – «Счастье». Ганин чувствует, что Машенька – «вся его юность, его Россия», которую не вернуть. Поэтому прибывший состав герой провожает взглядом, а сам идет на стоянку такси. Машенька – олицетворение счастья и потерянного рая (Родины).