Ушел солдат на войну, а через три месяца у родились у его жены два сына, выросли они богатырями, получили от старичка два волшебных коня и две сабли богатырские и поехали путешествовать. Один поехал туда где царем быть, стал царем, но потом на охоте его сожрала львица-оборотень. Второй поехал туда, где мертвым быть, однако поочередно трех царевен от трех многоглавых змеев и получил в жены младшую царевну. Узнал, он что брат его погиб и поехал его выручать. Заставил львицу выплюнуть брата и оживил его живой водой. Львицу отпустил, так как она оказалась красивой девицей. Братья разъехались по своим царствам и стали счастливо править
Среди левонтьевских ребятишек автор больше внимания уделяет Саньке. Санька был вторым сыном дяди Левонтия и, когда старший уходил с отцом, чувствовал себя главным среди детей. Астафьев пишет; «Исцарапанный, с шишками на голове от драк и разных других причин, с цыпками на руках и ногах, с красными окровенелыми глазами, Санька был вреднее и злее всех левонтьевских ребят» . Это было действительно так, потому что именно Санька дразнил мальчика, заставляя его высыпать ягоды, смеялся над ним, издевался и требовал калачи. Автор как бы изучает Саньку, он дает нам понять, что героя рассказа притягивает и восхищает энергия и изобретательность Саньки и отталкивают его злость и подлые поступки.
Бабушка послала семилетнего автора в лес за земляникой. Она хотела продать ягоду и купить то, что нужно для дома и для него пряник - коня с розовой гривой, мечту каждого мальчишки. Он набрал ягод, но поддался на уговоры таких же, как он, пацанов и съел землянику. Наложил в корзинку травы, а сверху бросил немного ягоды, да еще и соседского Саньку за "науку" калачами кормил. И ягоды не собрал, и калачи украл. Бабушка уехала с утра на рынок. Днем он увидел ее в лодке, и она грозила ему кулаком. Автор пришел домой поздно, свернулся калачиком и жалел сам себя, вспоминал маму, которая утонула, и мучился. А утром пошел к бабушке просить у нее прощенья, как научил его дед. Бабушка долго ругалась, рассказывала всем, что он натворил, но все-таки дала ему тот самый пряник, красивого коня с розовой гривой! Любила его, сорванца-сироту. Рассказ учит честности, учит заботиться о близких, относиться к ним по-доброму и очень любить.
Ушел солдат на войну, а через три месяца у родились у его жены два сына, выросли они богатырями, получили от старичка два волшебных коня и две сабли богатырские и поехали путешествовать. Один поехал туда где царем быть, стал царем, но потом на охоте его сожрала львица-оборотень. Второй поехал туда, где мертвым быть, однако поочередно трех царевен от трех многоглавых змеев и получил в жены младшую царевну. Узнал, он что брат его погиб и поехал его выручать. Заставил львицу выплюнуть брата и оживил его живой водой. Львицу отпустил, так как она оказалась красивой девицей. Братья разъехались по своим царствам и стали счастливо править