Одним из самых трагических романов Салтыкова-Щедрина по праву считается произведение «Господа Головлевы». Прежде всего, это впечатление возникает от угнетающих пейзажей. Сама усадьба будто отбрасывает вокруг себя мрачную тень. Один из Головлевых воспринимает родовое гнездо как гроб. Здесь раньше обитало большое семейство под главенством Арины Петровны Головлевой. Были у этой женщины муж, трое сыновей и дочь. Но с течением времени дом опустел. Роман составляют истории семейной жизни, пронизанные проблемами. Мы видим, как нищим и больным возвращается Степа, как умирает Павел, трагически складывается судьба сирот Любиньки и Анниньки. Видим, как не стало и самой Арины Петровны.
Каждая глава ознаменована смертью кого-нибудь из членов семьи. Становится очевидным, что все они ненавидят друг друга и даже радуются этим смертям. А семейное богатство между тем стекается к Порфирию. Арина Петровна всю жизнь накапливает капитал, который не приносит счастья ни ей, ни ее детям. Но это и неудивительно. На таком фундаменте невозможно построить счастливой, здоровой семьи. Заложенный на лжи и предательстве, род этот был обречен изначально.
Семья Головлевых тонет в жадности и расчете, она теряет истинные ценности и в итоге исчезает с лица земли. Центральным персонажем здесь является Порфирий, с детства получивший прозвище «Иудушка». Он всегда был лицемером, любил приласкаться к матери и донести на остальных. Она даже немного побаивалась его. Именно с легкой руки Порфирия происходят несчастья с членами его семьи и даже с его собственными детьми.
Род Головлевых насквозь пропитан предательством, алчностью и холодным расчетом. На примере этой семьи автор показывает разрушительное действие лжи, ханжества, лицемерия. Общество, где человек человеку волк, не может создавать полноценных членов и рано или поздно поглощает само себя.
Миссия Воланда заключалась а том, чтобы посмотреть, изменилось ли человечество за 2 тысячи лет, чтобы обличить и наказать людей за содеянное зло, восстановить справедливость. Смысл образа Воланда автор раскрывает при эпиграфа к роману; «Я - часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо» (Гёте «Фауст»).
Чтобы восстановить - справедливость, по мысли Булгакова, со злом следует бороться силами зла.
Вопрос с подковыркой. В романе нет героев наказанных более или менее жестоко Воландом, все были наказаны по своим заслугам, все в равной степени. Одна из особенностей этого романа как раз в том, что Дьявол здесь представлен не совсем как зло, он оказался милосерднее и справедливее людей.