Смысл «Светлана» заключается в том, что несмотря на ужасный, якобы, вещий сон с трагичным концом, в реальности все хорошо и замечательно. Сны не всегда бывают вещими, иногда они просто передают душевные переживания и тревогу в каких-то образах. Автор начинает «Светлана» с описания гаданий в «крещенский вечерок», сразу задавая мифический тон всему произведению. Дело в том, что на Руси испокон веков в Крещение девушки гадали. Эти гадания имели свойства сбываться. Гаданиям верили, их боялись. Но все девушки без исключения хотели знать свое будущее, хотели знать, когда выйдут замуж.
Сон героини начинается с того, что она очень четко слышит стук замком, затем тихий, легкий шепот суженого:
«Я с тобой, моя краса;
Укротились небеса;
Твой услышан ропот!»
Заканчивается сон героини тем, что она видит своего любимого в гробу. Белый голубь – символ смерти, садится на грудь к мертвецу и смотрит на нее. Она чувствует, что смерть рядом.
Одним из первых, кто откликнулся на драму А.Н.Островского "Гроза", является Н.А.Добролюбов, написавший статью "Луч света в темном царстве", в которой он на приёме антитезы противопоставляет Катерину и купечество города Калинов. Представители "тёмного царства", по мнению критика, - Кабанова и Дикой, олицетворяющие самодурство, деспотизм и косность. Эти люди подавляют своим поведением всё человеческое в окружающих. Однако в пьесе присутствуют герои, по действиям и репликам которых можно понять, что власть таких людей, как Кабаниха и Дикой, недолговечна.