во время охоты на китов, капитан и матросы шхуны пилигрим погибли. руководить судном стал 15-летний капитан дик сенд. на борту находился преступник негоро, который воспользовался неопытностью молодого матроса и завел всех в тупик. вместо америки путешественники оказались в африке, где практически все попали в караван рабов. храбрый чернокожий геркулес спасает своих приятелей, но его родных уже до этого момента продали. мистер уэлдор выкупает близких геркулеса с рабства. дика усыновляет. он заканчивает курсы мореплавателя, и готов стать профессиональным капитаном.
