Том Сойер – сорванец, который доставляет много хлопот тете Полли. Героиня воспитывает двух детей: Тома и Сида. Том не родной сын, но женщина прилагает немало усилий, чтобы обеспечить и воспитать его. Тетя Полли старается привить Тому и Сиду христианскую мораль. Сид – спокойный ребенок, однако в его характере есть нечто отталкивающее – ябедничество, подхалимство. Он часто рассказывает о приключениях Тома тете. Поэтому главный герой недолюбливает Сида, хотя и вынужден терпеть.
Том имеет предприимчивый характер. Это проявляется, например, тогда, когда Том сумел заставить других мальчишек работать вместо себя и еще и получил от них их детские сокровища. Герой применяет простую истину: все, что мы обязаны делать является работой, а все, что не обязаны и вызывает интерес – игрой.
Том умеет ценить дружбу, предательство ему не свойственно. К тому же, он выбирает друзей, несмотря на социальное положение. Его лучший друг Гек – сын пьяницы, беспризорник. Но это не мешает Тому восхищаться другом.
Писатель описывает разные приключения мальчишек. В каждом главный герой проявляет важные человеческие качества. Например, в случае с ложным обвинением Мэфа Поттера Том проявляет милосердие и смелость. Вначале дети боялись выступить против настоящего преступника, но доброе сердце подсказало правильное решение.
Образ Тома Сойера – это образ прекрасного ребенка, который не пытается выглядеть хорошим, но на деле проявляет лучшие качества человека.
Читатели любят главного героя за верность, смелость, жажду к приключениям. Том кажется обычным мальчиком, но он настоящий герой для многих детей.
Подлость героя оборачивается его позором. В конце повести, попав в плен к правительственным войскам, Ш. доносит на Гринева. Он утверждает, тот тоже перешел на сторону Пугачева. Т. о., в своей подлости этот герой доходит до конца.