Участники экспедиции (герои романа):
жена лорда — Элен Гленарван,
дети капитана Гранта,
майор Мак-Наббс,
капитан «Дункана» Джон Манглс,
двоюродный брат Гленарвана,
капитана Том Остин,
секретарь Парижского географического общества француз Жак Паганель
Жизнь Самсона Вырина ничем не отличалась от жизни таких же, как и он, станционных смотрителей,которые, чтобы иметь самое
необходимое для содержания своей семьи, готовы были молча выслушивать и так же молча сносить бесконечные оскорбления в свой адрес. Правда, семья у Самсона была небольшой : он да дочка-красавица. Жена Самсона умерла. Ради Дуни(так звали его дочь) и жил Самсон. В 14 лет Дуня была настоящей отцу: в доме прибраться, обед приготовить, прислужить проезжему-на всё была мастерица. Глядя на Дуню, на её красоту, добрее и милостивее становился даже тот, кто грубое обращение со станционными смотрителями взяли себе за правило. В первое наше знакомство с Самсоном Выриным он выглядел "свежим и добрым". Несмотря на нелёгкую работу и зачастую грубое и несправедливое обращение с ним проезжающих-неозлобленного и общительного.
Однако как может изменить человека горе! Всего через несколько лет автор, встретившись с Самсоном, видит перед собой старца, неухоженного, склонного к пьянству,тускло прозябающего в заброшенном, неубранном своём жилище. Его Дуя, его надежда, та, что давала силы жить, уехала с малознакомым гусаром. Причём не с отцовского благословения , как это принято у честных людей, а тайком. Самсону было страшно подумать, что его милое дитя, как Дуня,которую он как мог оберегал от всяких опасностей, так поступила с ним и, главное, с собой-стала не женой, а любовницей. Пушкин сочувствует своему герою и относится к нему с уважением: честь для Самсона превыше всего, превыше богатства и денег. Не один раз судьба била этого человека, но ничто не заставило его так оступиться, так перестать любить жизнь, как поступок горячо любимой дочери. Материальная бедность для Самсона ничто по сравнению с опустошенностью души.