Главный герой повести И. С. Тургенева «Ася» — молодой человек Н. Н. Путешествуя по Европе, он остановился в одном из небольших немецких городков на берегу Рейна. Там герой познакомился с Гагиным и его сестрой Асей. Парни быстро нашли общие точки соприкосновения и подружились.
Что касается девушки, то сперва Ася показалась Н. Н. довольно странной. Пытаясь обратить на себя внимание, она совершала эксцентричные поступки, нарушала всевозможные правила приличия. Однако, познакомившись с ней поближе, Н.Н. понял, что Ася — умная, искренняя и очень чувствительная девушка. Ее брат объясняет странности характера своей сестры ее неоднозначным положением в обществе. Оказывается, что девушка была его сводной сестрой, рожденной вне брака.
Искренняя простота и обаяние юной девушки не оставили молодого человека равнодушным. Н.Н. привязался к Асе, а со временем его привязанность переросла в более глубокое чувство — в его душе зародилась любовь. Девушка испытывала к Н.Н. взаимные чувства. Гагин тревожился за Асю, он как никто другой понимал всю глубину чувств, которые испытывала его сестра. Гагин предостерег Н.Н. от пустых обещаний и опрометчивых поступков, и попросил ответственно отнестись к принятию решения.
Народився Данило Мордовець 7 грудня 1830 року в українській слободі Данилівці Усть-Медведицького округу Землі війська Донського. Слобода Данилівка повністю була заселена українцями, колишніми запорозькими козаками, що втекли сюди від закріпачення по зруйнуванні Запорізької Січі. Данилів дідусь, запорізький сотник Сліпченко-Мордовець, зміг зберегти свою козацьку волю й на донських землях, а от його син, Данилів батько, потрапив у кріпацтво та зміг викупити собі свободу лише великою важкою працею