"Вечера на хуторе близ Диканьки" - это цикл (сборник), состоящий из восьми повестей. Он написан от имени пасечника Рудого Панька, который любит рассказывать истории.
1) Сорочинская ярмарка
На ярмарку приехал мужик с дочерью - красавицей Параской и своей новой женой, ее мачехой. Парубок влюбляется в девушку, но мачехе парень не нравится. Цыган предлагает парубку ему жениться на девушке, а взамен парень продаст ему волов дешевле. Парень согласился. С легенды о чёрте и красном кафтане цыган разыграл отца девушки, и тот отдаёт дочь замуж за парубка.
2) Вечер накануне Ивана Купала
Жил-был богатый казак со своей дочерью-красавицей. Бедный парень-сирота, который работал у казака, влюбился в его дочь, а та - в него. Отец не хотел бедного зятя и выгнал парня. Парень заключает договор с дьяволом, чтобы разбогатеть. Чтобы выкопать клад, требовалось пролить невинную кровь, и молодой человек убивает младшего брата любимой. Парень стал богатым женихом и женился на девушке, но скоро погиб, а золото превратилось в черепки.
3) Майская ночь или Утопленница
Левко с Анна хотят пожениться, но местный голова, отец парня, против. Левко рассказывает девушке историю заброшенного дома возле пруда и о судьбе панночки, которая утопилась из-за мачехи, которая была ведьмой. Её душа не находит покоя и желает мщения.
Левко случайно узнаёт, что его голова сам влюблён в Анну и из-за этого не разрешает сыну жениться. Во сне парубок панночке-утопленнице отомстить мачехе. Панночка в благодарность даёт ему письмо для отца, которое оказывается в руках у Левка после пробуждения. Голова прочитал письмо и тут же согласился на свадьбу.
4) Пропавшая грамота
Фому и других козаков отправляют передать грамоту для царицы. Они знакомятся в дороге с запорожцем и останавливаются на ночлег с ним. Утром запорожец исчез, а у Фомы пропал конь, шапка и грамота для царицы. Шинкарь подсказывает Фоме, что делать, и тот идет в лес и выигрывает у нечистой силы своё добро в карты.
5) Ночь перед Рождеством
Кузнец Вакула любит красавицу Оксану - дочь богатого козака Чуба. Оксана в шутку поставила Вакуле условие, что выйдет за него, если он принесет ей черевички самой императрицы Екатерины Великой. Вакула с чёрта отправляется в Петербург, к царице за черевичками. Царица дарит ему свои черевички. Вакула возвращается домой, где его уже ищет обеспокоенная Оксана, которая его любит и без черевичек.
6) Страшная месть
Жили-были два брата, Петро и Иван. Петро из зависти сбросил Ивана в пропасть вместе с маленьким сыном. Мёртвый брат проклял убийцу и его потомков, чтобы те из поколения в поколение они отвечали за страшное преступление.
7) Иван Фёдорович Шпонька и его тётушка
Иван Фёдорович, выйдя в отставку, приезжает в имение своей тётушки. Тётушка радостно встречает племянника, а потом посылает за дарственной. Документ хранится у соседа, и тот не хочет возвращать дарственную. Сосед знакомит Ивана Фёдоровича со своими сёстрами - хочет его женить на одной из них. Тётушка тоже хочет женить его, но Иван Фёдорович жениться не готов.
8) Заколдованное место
В деревне жила семья. Хозяин часто уезжал в город торговать, а его жена и сыновья следили за хозяйством. Им старый дед. Как-то вечером у них на подворье остановились чумаки, и дед на радостях выпил лишнего. Ему показалось, что он находится в незнакомом месте и какой-то огонёк манит его за собой. Дед стал копать в этом месте и достал из ямы котелок. Появилась нечистая сила, дед убежал с котелком, который оказался пустым. Дед решил, что это место - заколдованное и больше никогда туда не ходил.
Все началось с разбитого волшебного зеркала, изготовленного злым троллем, которое из-за неосторожного обращения его учеников разбилось на тысячи осколков, попадавших людям в глаза и заставлявших видеть только плохое или сердца ,превращая их в куски льда.
Пара этих осколков попала в глаз и сердце мальчика по имени Кай, который в следствии этого превратился в злого шалуна, насмехающегося над своей названной сестрой Гердой и переставшего любить, ранее очень нравившиеся ,ему розы.
Холодная женщина именуемая Снежная Королева,постоянно проживающая в местах не столь отдаленных за Полярным Кругом, проезжая через город без определенной цели,совершила киднепинг с ледяной игровой площадки несовершеннолетнего мужского пола именуемого Кай.
Названная сестра мальчика Герда отправилась на поиски Кая, попадая в различные передряги: старушка-флористка попыталась лишить Герду памяти, мудрый Ворон посоветовал незаметно проникнуть в королевский дворец, разбойники ограбили и взяли в плен, но все перипетии заканчивались юной путешественнице : добрая Принцесса подарила красивую одежду и золотую карету, Маленькая разбойница бежать на своем Северном олене, старая лапландка, к которой Герду доставил Северный Олень, отправила с рекомендательным письмом к старой финке, а от туда Герда уже одна пришла в Царство к Снежной Королеве и увидела во дворце Кая, занятого составлением из льдинок слова «вечность», чтобы Снежная королева ,цитирую автора,"подарила ему весь свет и пару новых коньков в придачу".
Горячие слезы Герды растопили ледяное сердце Кая, а когда заплакал сам Кай из его глаза выпал осколок волшебного зеркала и дети благополучно вернулись домой, где их ждали два куста, усыпанных прекрасными розами.