Надо помнить, что в рассказе говорится о временах войны. А как известно, в эти времена был жуткий голод, люди просто выживали. Бабушка испекла 2 коржа, один из которых Коля съел полностью. То есть, ни она, ни мать, не рассчитывали порцию на себя. Когда мальчик отнес корж деду, у него были постыдные мысли, что дед будет лакомиться этим хлебом с медом. Но дед, ранее служивший в первой мировой, по себе знал, что значит голод и выживание. Он отдал этот корж, потому что видел голодные глаза мальчика, знал, что бабушка приготовила так мало пищи. Наверное, он не хотел, чтобы мальчик испытал то же, что и он в свое время.
Егор Лизунов – сосед бабки Маланьи, школьный завхоз, авторитет в путешествиях: он много ездил и летал. Шукшин обращает внимание на такие детали, как заскорузлые ладони, седеющие потные (от тяжёлого труда) волосы. Другая характерная деталь портрета героя – это запах. Егор пахнет сбруей и сеном. Для сельского жителя такой запах – это запах дороги.
Запах Егора имеет объяснение, как и его позднее возвращение домой. Он с начальством вывозил стога сена в непогоду после бурана. Егор жалуется, что просил «деятелей» вывести сено ещё летом. Он – хозяйственный, практичный человек.