Андрей Болконский и Пьер Безухов - два разных героя, на первый взгляд. Но все же Толстой на протяжении всего романа соединяет их в разных условиях жизни. Оба героя на протяжении романа ищут смысл жизни, свое назначение в ней. В начале романа Андрей мечтает о славе, подчиняет всю жизнь ей, считает Наполеона великим, восхищается им, но разочаровывается в своих мечтах после ранения в Аустерлицком сражении, глядя на бесконечное небо над Аустерлицем. Позже он говорит Пьеру, что живет для себя, называя всех своих родных собой. Перед смертью он понимает, что все его мечты были пустотой, он боится умереть. Пьер также в поисках места в жизни через многое: разгульная жизнь, вечные развлечения, масонство, участие в Бородинском сражении, идея убийства Наполеона, романтическая любовь к Наташе - все это изменяло его. Но истинную ценность жизни он понял, когда был на волосок от смерти, при казни пленных. Пьер осознал, как нужно ценить минуты жизни, находясь в плену.
Таким образом, оба героя в романе меняются, стремясь, найти себя.
Мой любимый персонаж - Алёша Пешков, от имени которого ведется повествование. В книге он рассказывает о своем трудном детстве, которое в окружении простых людей, часто жестоких, бескультурных, лживых и завистливых. Если бы не его бабушка, то все эти «свинцовые мерзости дикой русской жизни» сделали бы и Алёшу одним из таких же людей-нелюдей. Но он вырос и стал всемирно известным писателем.
С самого детства его тянуло к грамоте, мать рано научила его писать и читать. К тому же, у него была очень хорошая память, благодаря которой он через много лет вспомнил подробности своей жизни в доме деда.
В этой семье ему жилось очень плохо: там царила атмосфера ненависти и вражды. Злобный дед сек его розгами до потери сознания. И только бабушка и утешала его всякий раз. Алёша начал рано зарабатывать деньги. Он ходил с мешком по улицам и собирал кости, тряпки, бумагу, ветошь. За пуд этого мусора ему давали несколько копеек.
В школе он учился совсем мало - всего несколько месяцев. Умерла его мать, и дед фактически выгнал Алёшу из дома.
На этом эта грустная повесть заканчивается. Единственное, что радует, - что вопреки всему вырос такой человек, как всемирно известный писатель Максим Горький.