Весь рассказ описывает нам те события, когда Толстому чудом удалось избежать погони, но двое его товарищей попали в плен. Нужно было что-то делать. Это были два русских офицера – Жилин и Костылин. Сразу в глаза бросается то, то их имена очень созвучны, но по значению совершенно разные.
Характер обоих героев тоже очень разный. Когда Жилин ехал к своей матери, то по пути подобрал Костылина. Во время поездки на них напали татары. Жилин повел себя очень храбро и стал защищаться, в то время как Костылин сразу побежал в крепость. Но даже такая трусость не смогла его
⇒ Слоны не едят фисташковых тортов: "Торт приходится по вкусу Томми, и он протягивает хобот за вторым ломтем".
⇒ Большой слон добирается в квартиру, не сломав при этом ничего в доме: "Таким образом его приводят в столовую, откуда заранее вынесена вся мебель, а пол густо застлан соломой". Хоть место и было подготовлено, представить такое невозможно.
⇒ Скорее всего, это был лишь сон: "В эту ночь Надя видит во сне, что она женилась на Томми и у них много детей, маленьких, веселых слоняток. Слон, которого ночью отвели в зверинец, тоже видит во сне милую, ласковую девочку. Кроме того, ему снятся большие торты, ореховые и фисташковые, величиною с ворота..."