Вповести противопоставляются маруся и соня. такое противопоставление называется антитезой. маруся – худенькая маленькая девочка четырех лет. «это было бледное, крошечное создание, напоминавшее цветок, выросший без лучей солнца, - пишет короленко в главе «знакомство продолжается» . - несмотря на свои четыре года, она ходила еще плохо, неуверенно ступая кривыми ножками и шаталась, как былинка; руки ее были тонки и прозрачны; головка покачивалась на тонкой шее, как головка полевого колокольчика…. » вася сравнивал марусю со своей сестрой, которой тоже было четыре года: «моя соня была кругла, как пышка, и , как мячик. она так резво бегала, когда, бывало, разыграется, так звонко смеялась, на ней всегда были такие красивые платья, и в темные косы ей каждый день горничная вплетает алую ленту» . соня росла в достатке, за ней ухаживала горничная. маруся росла в нищете и часто бывала голодная. за ней ухаживал брат валек.
Лев николаевич толстой родился 28 августа (9 сентября) 1828 года в имении матери ясной поляне крапивенского уезда тульской губернии. семья толстого принадлежала к багатому и знатному графскому роду. к моменту рождения льва в семье уже было три старших сына: — николай (1823-1860), сергей (1826 -1904) и дмитрий (1827 - 1856), а в 1830 году родилась младшая сестра льва мария.спустя несколько лет умерла мать. в автобиографическом «детстве» толстого мать иртеньева умирает, когда мальчику исполняется 10 – 12 лет и он является вполне сознательным. однако, портрет матери описан писателем исключительно из рассказов его родственников. после смерти матери, осеротевших детей взяла на воспитание дальняя родственница т. а. ергольская. она представлена соней из «войны и мира».в 1837 году семья переехала в москву, т.к. старшему брату николаю необходимо было готовиться к поступлению в университет. но в семье внезапно произошла трагедия – скончался отец, оставив дела в плохом состоянии. трое младших детей были вынуждены вернуться в ясную поляну под воспитание т. а. ергольской и тётки отца, графини а. м. остен-сакен. здесь лев толстой оставался до 1840 года. в этом году умерла графиня а. м. остен-сакен и детей переселили на казань к сестре отца п. и. юшковой. этот период своей жизни л. н. толстой достаточно точно передал в автобиографии «детство».толстой на первом этапе получал образование под руководством грубоватого гувернёра-француза сен-тома́. он изображён неким m-r жеромомом из «отрочества». в дальнейшем его заменил добродушный ресельман. его лев николаевич с любовью изобразил в «детстве» под именем карла ивановичав сентябре 1862 года лев николаевич толстой всё же женился на 18-летней софье андреевне берс. за 17 лет совместной жизни у них родилось 13 детей. в этот же период были созданы «война и мир» и «анна каренина». в 1861—62 гг. заканчивает свою повесть «казаки», первое из произведений, в которых великий талант толстого был признан гениальным..10 ноября 1910 года толстой тайно покинул ясную поляну, но по дороге сильно заболел. 20 ноября 1910 года на станции астапово рязано-уральской железной дороги лев николаевич толстой умер.
