Главный герой повести, кузнец, добивающийся любви красавицы Оксаны. Может быть одновременно и веселым и ответственным, нежным и сильным, очень хозяйственным и легким на подъем. Является своей матери в ведении хозяйства и добился уважения в селе.
Мать кузнеца Вакулы, ведьма и любвеобильная женщина. Отличалась хитростью, лицемерием, делала подлые поступки и действия в отношении других людей только ради того, чтобы удовлетворить свои интересы.
Черт показан в образе очень хитрого и умного проказника. Ему осталась всего одна ночь, когда он мог «шататься» по белому свету и учить добрых людей своим грешным делам. Этот герой наделен чертами, свойственными человеку: он очень хитрый, изобретательный, коварный, умный и... трусливый.
Оксана одна из главных героев повести, красавица и возлюбленная Вакулы, дочь Чуба. Капризная, ветреная и беззаботная девушка. Очень нарядно одевалась в дорогие одежды. Больше всего она любила любоваться собой в зеркале, меняя свои наряды. К ней многие сватались, но никто не мог добиться её любви.
Мелкий пожилой чиновник, у которого нет шансов сделать карьеру[1][2]. В его жизни не происходит ничего примечательного. Он живёт незаметно, избегая людских глаз, в дешёвой съемной квартире на окраине Петербурга[1]. По мере раскрытия образа Девушкин начинает казаться человеком с тонким и своеобразным характером. Кроме того он представляет собой модель героя, который будет появляться впоследствии и в других произведениях Достоевского[3].
Критик Виссарион Григорьевич Белинский одним из первых прочитал рукопись «Бедных людей» и одновременно заложил основное толкование образа Макара Девушкина: «Чем ограниченнее его ум, чем теснее и грубее его понятия, тем, кажется, шире и деликатнее его сердце; можно сказать, что у него все умственные из головы перешли в сердце
