Одной из достопримечательностей Смоленска является памятник советскому поэту Александру Твардовскому и его бессмертному герою Василию Тёркину. Беседующие Александр Твардовский и его литературный герой отлиты из бронзы, смотрятся как живые. Понятна усталость фронтового поэта: на плечах шинель, на боку – планшетка. В ней, вероятно, новые материалы с передовой и стихи. А Вася Тёркин с гармошкой – неунывающий, сильный, непобедимый русский солдат. Они сидят рядом на привале, оживлённо беседуют. А. Твардовский писал поэму «Василий Тёркин» во времена войны и сам был солдатом, а Вася Тёркин – собирательный образ русского солдата. Памятник открыт 2 мая 1995 года накануне празднования 50-летия Победы в Великой Отечественной войне. Автор памятника скульптор Альберт Сергеев за эту работу был удостоен звания «Почётного гражданина города Смоленска». Деньги на памятник собирали всем миром. Смоляне любят памятник, называют его «живым». Памятник как обелиск тем, кто погиб за Родину и тем, кто выжил и стал строить новую жизнь.
Булат Окуджава
Ах, война, что ж ты сделала, подлая:
стали тихими наши дворы,
наши мальчики головы подняли -
повзрослели они до поры,
на пороге едва помаячили
и ушли, за солдатом - солдат...
До свидания, мальчики!
Мальчики,
постарайтесь вернуться назад.
Нет, не прячьтесь вы, будьте высокими,
не жалейте ни пуль, ни гранат
и себя не щадите,
и все-таки
постарайтесь вернуться назад.
Ах, война, что ж ты, подлая, сделала:
вместо свадеб - разлуки и дым,
наши девочки платьица белые
раздарили сестренкам своим.
Сапоги - ну куда от них денешься?
Да зеленые крылья погон...
Вы наплюйте на сплетников, девочки.
Мы сведем с ними счеты потом.
Пусть болтают, что верить вам не во что,
что идете войной наугад...
До свидания, девочки!
Девочки,
постарайтесь вернуться назад.
1958