Бену "стукнуло сорок три, жена уехала от него домой на Линнен-стрит в городе Кембридж..." "Так он и остался ни с чем, если не считать равнодушной жены, которой он не был нужен, да десятилетнего сына...родившегося слишком поздно...чуждого им обоим". "Бен как-то пробовал поучать управлять мальчика самолётом, и хотя сын оказался очень понятливым и довольно быстро усвоил основные правила, каждый крик отца доводил его до слёз". "Бен знал, что тон у него резкий". "Бену хотелось чем-нибудь порадовать мальчика, но за много лет ему это никогда не удавалось..." "И обо мне не беспокойся!-приказал он мальчику, входя в воду. Он был хорошим летчиком..а не каким-то авантюристом, который рад гоняться за акулами с подводным фотоаппаратом." "Он знал, что не сможет вести самолет..." хотел представить себе, что переживает сейчас сын.." "Бен не помнил, когда он плакал, но теперь вдруг почувствовал на глазах беспричинные слезы." "Он пришел в себя- они только что оторвались от земли". "Шесть дюймов, Дэвиеще рано" "Ему, Бену, понадобится теперь вся жизнь...которую подарил ему мальчик".
В романе повествуется о двух семьях — о семье Троекуровых и о семье Дубровских. Троекуров был его другом, но поступил с товарищем нечестно,
подло. Он присвоил себе его имение. Из-за этого, Дубровский с горя и обиды умирает, и в сюжете появляется его сын Владимир. Он решает мстить Троекурову за своего отца. Он становится разбойником и с обмана проникает в дом Троекуровых. Владимир влюбляется в дочь Троекурова - Марию, и они хотят пожениться. Но отец Маши против, и он специально выдает дочь за старого князя. Владимир же, смирившийся с тем, что ничего нельзя сделать, уезжает заграницу.
