Приключилась эта история среди уральских мастеров-камнерезов. Попал к старику Прокопьичу в ученики малосильный, задумчивый и глазастый мальчишка Данилка. Смекнул быстро мастер, что глаз у него зоркий и душа к красоте склонна. Выходил он Недокормыша, делу своему обучил. А как вырос Данила - показал необыкновенное мастерство. Точил он вазы малахитовые по барским да привезенным из-за границы чертежам. Мастера в округе дивились, а молодому хотелось всю красоту камня показать. Мечтал он чашу по дурман-цветку сделать, чтоб как живая была. Тосковал, по рудникам да шахтам бродил, камень искал. Прокопьичь решил поспешить с женитьбой, мол, отвлечется парень. И невеста уже была - Катенька. Только повстречался раз Данила на Змеиной горке с Хозяйкой Медной горы, о которой ему старый мастер рассказывал, и упросил ее показать свой каменный сад. В том саду, поговаривали, рос цветок каменный, кто его увидит - всю силу и красоту камня поймет. Поглядел на диво Данила и вернулся. А тут и со свадьбой сговорились. Но, возвращаясь с посиделок у невесты, закручинился молодой мастер. А потом и вовсе чашу свою, что всех мастеров удивляла своей тонкостью и живостью, разбил и исчез. Сказывают, что подался в мастера к Хозяйке Медной горы.
Основная идея рассказа «Муму» - это сострадание. Герасим несмотря на свое происхождение и свои недостатки был человеком добрым и милосердным. Образ Герасима воплощает в себе русский народ. Несмотря на то, что Герасим добр и отзывчив, он несколько раз попадает в неприятную ситуацию, которая ранит его душу.