События пьесы Бернарда Шоу «Дом, где разбиваются сердца» разворачиваются осенним вечером в Англии в одном необычном доме. Этот дом был построен в форме корабля, что не удивительно, ведь его владелец капитан Шотовер большую часть жизни бороздил моря.
Кроме старика здесь живет его дочь Гесиона Хэшебай, красивая женщина сорока пяти лет, и ее супруг Гектор Хэшебай, эффектный мужчина, любящий морочить голову женщинам. Так же с ними живет и прислуживает нянька Гинес, прямолинейная старушка. У супругов Хэшебай есть дети, но о них в пьесе есть только небольшое упоминание, что они гостят у респектабельных друзей.
Начинается пьеса с того, что нянька Гинес обнаруживает в доме незнакомую девушку. Оказывается, что ее зовут Элли, и она пришла по приглашению Гесионы. Однако ее никто здесь не встретил и она уже сомневается, помнит ли о ней Гесиона. Нянька успокаивает Элли, говоря о том, что даже если так, то для леди Хэшебай гостья станет приятным сюрпризом. К ним присоединяется капитан Шотовер и негодует, что девушке не оказали должного приема, поэтому он идет и сам готовит ей чай.
Гесиона пригласила молодую приятельницу Элли с целью отговорить ее выходить замуж за богатого старика Менгена.
Спустя время в необычном доме собирается много гостей. После Элли появляется леди Ариадна Этеруорд. Она не совсем гостья, так как тоже является дочерью капитана Шотовера. Однако здесь женщина не была более двадцати лет. После того, как Ариадна вышла замуж, то больше ни разу не появлялась в родительском доме до этого дня. Леди Этеруорд производит впечатление шумной, беззаботной женщины. Она так же, как и ее старшая сестра Гесиона, очень привлекательна. Ариадна пытается привлечь внимание отца и сестры, однако те даже не сразу ее вспоминают (или делают такой вид), что огорчает героиню.
Следующим приходит в дом Мадзини Дэн, отец Элли. Вначале Гесиона любезно приветствует гостя, но после его слов, что Элли нравятся люди постарше, женщина начинает злиться и отправляет Мадзини положить пальто. Гесиона выказывает свое недовольство Элли относительно слов отца. По ее мнению, он эгоист, который хочет отдать дочь за старика ради денег. Элли огорчена речами старшей приятельницы и протестует. Она рассказывает, насколько замечательный ее отец на самом деле. И решение выйти замуж за Менгена не его, а ее собственное. Элли чувствует благодарность к этому мужчине, потому что тот несколько раз ее отцу в предпринимательской деятельности. К тому же, Элли желает выбраться с бедности, поэтому хочет выйти замуж за состоятельного человека, пусть и старого. Гесиона не соглашается с девушкой и настаивает на том, что нельзя жертвовать собой ради денег, к тому же, выходить замуж без любви – это не честно. Элли считает, что это не важно, однако проговаривается об одном интересном знакомом, которого зовут Марк Дарнли. Гесиона сразу понимает, что Элли влюблена в этого человека.
Их разговор внезапно прерывает появившийся красивый мужчина. Элли восторженно восклицает, что он и есть Марк Дарнли. Однако Гесиона с ухмылкой отвечает, что это ее муж Гектор. Опытная женщина успокаивает приятельницу, говоря, что многие попадают в плен обаяния ее выдумщика супруга.
Приходит еще один гость – Босс Менген. Гесиона встречает его, как и всех остальных, с улыбкой на лице. Однако Элли уже не может изобразить даже улыбку. Она страдает из-за обмана Гектора, поэтому ей нет дела до старика Менгена.
Следующим приходит приятный внешне человек лет за сорок. Он представляется младшим братом мужа леди Этеруорд. Ариадна не рада Рэнделу, но его это не смущает.
Гесиона предлагает Рэнделу показать их сад и они уходят. Менген приглашает Элли тоже прогуляться, но та предпочитает пойти к себе в комнату. Все расходятся, кроме Ариадны и Гектора. Они начинают проявлять друг к другу симпатию. Гектор очарован Ариадной, считая, что в обеих дочерях капитана есть нечто необычное.
Листи щастя
Про досягнення вченого світового масштабу Іллі Мечникова, який народився в невеликому селі Іванівні на Харківщині й так багато зробив у своєму житті, добре відомо. У двадцять три роки він був доктором зоології, потім став професором Санкт-Петербурзького університету, завідувачем лабораторії в Парижі. У 1908 році став лауреатом Нобелівської премії з медицини та фізіології за вивчення імунної системи. Але мало хто знає, що тринадцять років поспіль Ілля Ілліч мешкав у тихому мальовничому селі Попівці Смілянського району Черкаської області. Звідти родом була його друга дружина – Ольга Миколаївна. У шлюбі вони прожили понад сорок років. Залишилося чотириста листів Іллі Ілліча, адресованих Ользі Миколаївні.
У своєму життєвому виборі Мечников не помилився. Ольга Миколаївна стала для нього вірним другом, помічницею й талановитим науковим асистентом. Її цікавило все, що цікавило чоловіка. Вона була його другою половинкою все життя й надихала на наукові звершення. їхнє весілля відбулося в знаковий день — чотирнадцятого лютого. Зима була тоді сувора, сніг покривав землю товстим іскристим килимом. За кілька годин до весілля брати Ольги запряглись у санки, щоб покатати її. Вони з радістю мчали по сніговому килиму назустріч долі.
Ілля Ілліч та Ольга Миколаївна рідко розлучалися. Коли він був у від’їзді, то щодня писав коханій листи. «Твій спокій для мене дорожчий за все на світі. Не ляжу спати, допоки не поговорю в листах із моєю єдиною. Здається, цілий вік минув із часу мого від’їзду, а проте лише четверта доба», – писав дружині Ілля Мечников. А через два дні надсилав їй нового листа: «Тепер, незважаючи на безліч справ, неймовірно гнітить нудьга, і я так прагну до своєї дружиноньки. Хоча б раптом замети не завадили виїхати. Сніг сипле не перестаючи; сьогоднішня пошта не прийшла – застрягла, мабуть, десь у дорозі. Напевне, і ти, моє сонечко, хвилюватимешся, якщо довго мене не буде і якщо не отримуватимеш від мене листів. Чекаю на нашу зустріч». Навіть у шістдесят два роки кохання Мечникова було таким само сильним, як і в молоді літа. У ту пору Ілля Ілліч писав дружині Ользі: «Ти не можеш собі уявити, моя кохана, як сильно мені хочеться повернутися додому. Без тебе не можу жити, не можу дихати».
У 1902 році подружжя продало маєток у Попівці, але прожиті там роки згадувало ще довго. Через чотирнадцять років після від’їзду з маєтку Ілля Ілліч помер від інфаркту. Дітей у них з Ольгою Миколаївною не було. У своєму заповіті Мечников написав: «Моя дорога, люба супутнице, знай, що в мене не було іншого почуття, крім найглибшої і щирої любові й великої поваги. Таких людей, як ти. мало на світі. Та обставина, що я все життя міг багато працювати, значною мірою залежала від тебе. Це сприяло тому, що сорок один рік мого життя, проведеного з тобою, я був щасливий. Кажу це від чистого серця й дуже дякую тобі»
Надеюсь