Девочка Элли-главная героиня, которая лишилась дома из за злой колдуньи. Она добра, смела, добродушна, и старается окружающим. Страшила-лишился мозгов. На первый взгляд, глупое чучело, а на самом деле оказывается добрым чудаком, сердце которого открыто каждому. Железный дровосек-лишённый сердца. оказывается вовсе не безсердечной железкой, как можно ошибочно подумать. Он активно девочке, в поисках обратного пути. Лев-лишённый храбрости. Похож на маленького доброго котёночка, но на протяжении всей истории, можно увидеть как сильно меняется его характер, и внутренний мир. Как из "котёночка" он превращается в настоящего царя зверей. Все они направились в Изумрудный город, к главному волшебнику чтобы он им вернуть то чего они лишились. Получить им это удалось только с их положительных качеств, взаимоуважения и дружелюбия.
Девочка Элли из Канзаса и её верный пёсик Тотошка попадают в Волшебную страну. Смерч, вызванный злой волшебницей Гингемой, перенёс домик-фургон с Элли и Тотошкой через непроходимые пустыню и горы. Добрая волшебница Виллина направила фургон так, что он приземлился прямо на голову Гингемы и раздавил её. Виллина сообщает Элли, что вернуть её в Канзас может великий волшебник Гудвин, который живёт в Изумрудном Городе. Чтобы вернуться домой, Элли должна трём существам в исполнении их заветных желаний. В сопровождении чудесным образом заговорившего Тотошки девочка отправляется по дороге из жёлтого кирпича в Изумрудный город. (Перед уходом Тотошка приносит Элли серебряные башмачки Гингемы.) По дороге Элли встречает ожившее пугало Страшилу, чьё заветное желание — получить мозги, Железного Дровосека, мечтающего вернуть утраченное сердце, и Трусливого Льва, которому недостаёт смелости, чтобы стать настоящим царём зверей. Все вместе они отправляются в Изумрудный город к волшебнику Гудвину, Великому и Ужасному, чтобы попросить его исполнить их заветные желания. Пережив много приключений (нападение Людоеда, встречу с Саблезубыми Тиграми, переправа через реку, переход через коварное маковое поле) и подружившись при этом, они добираются до Изумрудного города. (В конце третьего приключения Элли знакомится с королевой полевых мышей Раминой, которая дарит ей серебряный свисток, чтобы девочка могла вызвать её при необходимости.) Однако Гудвин согласен выполнить их желания при одном условии — они должны освободить Фиолетовую страну от власти злой волшебницы Бастинды, сестры погибшей Гингемы. Элли и её друзья считают такое предприятие безнадёжным, но всё-таки решают попробовать.
