Гоголь родился 20 марта 1809 года в селе Большие Сорочинцы на Полтавщине. Учился в Полтавском уездном училище, со временем в Нежинской гимназии высших наук. В 1828 году переехал в Петербург. С 1834 года - адъютант-профессор кафедры общей истории при Петербургском университете. Уже в начале своей творческой деятельности Гоголь вошел в русло русской демократической литературы, которая развивалась в направлении народности и гуманизма. В своих произведениях писатель широко использовал украинскую литературную и фольклорную традиции. Романтическое отображение далекого овеянного поверьями и легендами, оказывало содействие разработке украинской темы в русской литературе, изучению истории и этнографии Украины. Последние годы жизни писателя были омрачены духовным кризисом. «Проходит страшная мгла жизни, - пишет Гоголь в одной из своих «заметок на клочках», - и еще глубокая скрытая в том тайна. Не ужасное ли это явление - жизнь без опоры крепкой? Не страшно ли большое оно явление? Так - слепое…». В этой страшной мгле ослепленные люди блуждают и кажутся друг другу призраками. «Ничего не вижу, - стонет Городничий, ошеломленный туманом, - вижу какие-то свиные рыла вместо лиц, а более ничего». «Вспомните Египетские тьмы, - объясняет Гоголь в статье «Страх и ужасы России», - это мечтание черта. Слепая ночь обняла их вдруг, среди белого дня. Со всех сторон уставились в них ужасающие образы. Дряхлые страшилища с печальными лицами стали непреодолимо в глазах их. Без железных кандалов сковал их всех страх и лишил всего. Все побуждения, все силы в них погибли, кроме самого страха». И вот «действие последнее» не только в обычном, сценическом, а более глубоком, символическом отмечено - «последнее действие», видение, которым заканчивается все, - «Те же и жандарм»: «Чиновник, который приехал согласно именному повелению из Петербурга, вызывает вас сейчас же к себе». Произнесенные слова эти, как громом, поражают всех. И дальше страшная «немая сцена» - окаменение ужаса.
Автобиографичные рассказы Бориса Житкова о его детстве. В каждом - ожидание чуда, маленькие фантазии, детские мечты и надежды, трогательная наивность, вера в чудо и нежные воспоминания. Наверное, в каждом из нас в детстве таилось желание заглянуть в потайной, неизвестный мир, будь это маленький кукольный домик, моделька автомобиля или большого корабля, желание стать участником удивительных приключений, придумав себе маленьких героев - друзей. В первой истории маленький Боря так охвачен жаждой увидеть маленьких человечков, так живо их себе представляет, рисует в своем воображении, что невольно начинаешь думать, что они и впрямь существуют. Тем более Нина Носкович оживила их на страницах этой книжки. Приглядитесь внимательнее - одни пляшут на обложке, другие отдыхают, моют палубу, несут тяжелый груз или просто устраивают матросские разборки, третьи бегают с форзаца на форзац, а остальные спрятались на страницах книжки. Во втором рассказе Боря уже почти взрослый, но тяга к приключениям, большим открытиям, неутолимое любопытство все так же живут в нем. Трогательные рассказы Бориса Житкова наполняются красками благодаря удивительным, нежным, добрым, светлым акварелям Нины Носкович, которые в мельчайших деталях распахивают окно в оживляют героев и их мечты.
Далеко за темным лесом,В доме под кустомЖил веселый и забавный,Но ленивый гном. В полдень дома, встав с постели,Гном пошел гулять,Чтобы новости лесныеРаньше всех узнать. Смотрит он, а на соснеБелка строит дом себе.«Ах, какой красивый дом!»Говорит веселый гном.«Вот и мне бы жить в таком!» Тут ему навстречу мишка,Рыбы полное ведро.Он уже с утра рыбачил.«Вот медведю повезло!Будет рыбкой он обедать.Вот бы мне ее отведать!» Гном расстроился немногоИ пошел домой,А ему навстречу зайкаВ серой шубке меховой. Он вчера себе для летаШубку новую пошил.И, увидев гнома, зайкаС ним заговорил: «Почему такой ты грустный?Кто тебя обидел?»Гном сказал: «Я так расстроен!Знаешь, что я видел? Есть у белки новый дом,Светлый и просторный.А у мишки есть улов –Ведро рыбкой полное. У тебя же зайка новыйИ красивейший наряд.Я себе хочу такой же!Кто же виноват!» Посмотрел на гнома зайкаИ сказал ему:«Я твоей беды-печалиПросто не пойму. Чтобы что-то получить,Нужно потрудиться.Коли ничего не делал –Что ж теперь сердиться?» Мораль проста у басни этой,Запоминайте, братцы!Люби и саночки возить,Раз любишь ты кататься!
