Природа в рассказе служит не просто фоном, она неотъемлемая часть содержания раскрыть характер Бирюка. Сочетания слов, рисующих быстрое наступление ненастья, унылые картины природы подчеркивают драматизм положения крестьян: «гроза надвигалась», «туча медленно поднималась», «неслись облака».
КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ: ДЕТСТВО ТЕМЫВ одесской усадьбе в большой семье отставного генерала Николая Семёновича Карташева растёт его старший сын Тёма. Характер николаевского генерала суровый, и он держит своих детей в строгости, приучая их дисциплине. У матери Тёмы Аглаиды Васильевны, умной и образованной женщины, противоположные взгляды на воспитание детей. Она считает, что детей нельзя унижать и держать в страхе перед телесными наказаниями. Восьмилетний Тёма растёт подвижным, шаловливым ребёнком. Сегодня его преследуют неудачи. Нечаянно он ломает любимый отцовский цветок, но в страхе перед предстоящим наказанием не признаётся в этом. Затем следуют самовольная скачка на лошади, разбитая посуда, разорванная юбка гувернантки и, наконец, кража сахара. Отец жестоко выпорол ребёнка. На всю жизнь у Тёмы сохранилась память о жестоких экзекуциях и недоброе чувство к отцу. Аглаида Васильевна знает, что у её сына доброе сердце, и он не заслужил такого жестокого наказания. Чуткая, но строгая любовь матери находит отклик в душе Тёмы, и он признаётся ей во всём. Мальчик испытывает облечение, но всё ещё находится в стрессе из-за перенесенных мучений. Тут он вспоминает свою любимую собачку Жучку. Няня сообщает ему, что какой-то негодяй бросил Жучку в заброшенный колодец. Тёма спускается в колодец, и, рискуя жизнью свою любимицу. Воистину отважный поступок! Этот эпизод врезался в память Тёмы. В дальнейшем, при сложных жизненных перипетиях он будет вспоминать это событие, произошедшее тёплой летней ночью. Так, решив покончить с собой, он в прощальном письме к матери сравнивает себя с брошенной в колодец собачкой. Тяжёлые сутки заканчиваются для Тёмы долгой, тяжёлой болезнью. Здоровый детский организм побеждает, и Тёма радуется своему выздоровлению. Тёма получает разрешение играть с ребятишками на «наёмном пустыре» - участке усадьбы, который Карташев сдаёт в аренду. Здесь мальчик находит новых друзей, участвует во всех играх, ходит с ними на море. Привольная жизнь длится ещё два года. Но тут Тёме пора поступать в гимназию. Он успешно выдерживает вступительный экзамен и становится гимназистом. Новая жизнь - новые эмоции и впечатления: страх перед строгим учителем латыни, привязанность к доброму учителю естественной истории, новые друзья. Но проходит время, эмоции тускнеют, и наступают однообразные гимназические будни. Тёма дружит с одноклассником Ивановым, добрым и спокойным мальчиком. Иванов любит читать и приобщает Тёму к чтению. Однако после прискорбного происшествия Иванова исключают из гимназии. Дружба заканчивается по серьёзной причине: Иванов становится очевидцем неблаговидного поступка друга. За Тёмой закрепляется репутация доносчика. Ему тяжело пережить бойкот одноклассников. У Тёмы появляются новые друзья. С ними он строит планы путешествия в Америку. Приятели приступают к строительству лодки, на которой они предполагают совершить путешествие. Разумеется, это идёт в ущерб учёбе и приводит к плохим отметкам в гимназическом журнале, о которых родители не знают. Конечно, путешествие в Америку не состоялось, а пробелы в учёбе дали о себе знать. Тёму охватывает страх перед провалом на экзаменах. Его даже посещает мысль о самоубийстве, он хочет отравиться спичками. К счастью, всё заканчивается благополучно. Тёма успешно сдал экзамены и перешёл в третий класс. Отец Тёмы с годами стал мягче и сблизился с детьми. Он чаще общается с ними, рассказывая о былых походах и сражениях. Но здоровье генерала слабеет с каждым днём, и он умирает. Золотое детство Тёмы закончилось.
Мой сосед - ветеран Великой Отечественной войны. Я живу в большом многоэтажном доме.На нашей площадке живёт очень старый человек,ему уже почти девяносто лет.Недавно я узнал,что он во время Великой Отечественной войны был на фронте.Мне стало интересно,как он воевал,в какой воинской части.Но расспросить его я как-то не решался. Но вот в году,в мае,я решил поздравить соседа с Днём Победы. Приготовил маленький подарок и открытку.Когда я позвонил соседу,он мне открыл дверь.Я поздравил его,вручил подарок.Сосед пригласил меня войти. Мы сели за стол,стали пить чай с печеньем.Я попросил соседа рассказать о войне.Он с неохотой стал рассказывать.Было видно,что ему тяжело вспоминать это время. Вот его рассказ: -Меня призвали в армию из Челябинской области,когда мне исполнилось восемнадцать лет.Попал я служить в авиацию.В нашем полку летали на самолётах ИЛ-2.Их ещё называли "штурмовиками".Я быстро выучился на воздушного стрелка.В самолёте нас было двое:лётчик и я.Фашисты всегда старались первым вывести из строя воздушного стрелка.Ведь без него лётчик как без рук,не видит,что творится у него за спиной. Однажды мы возвращались с боевого задания,садились на аэродром по одному.В небе оставалось только два самолёта.Как вдруг из-за лесочка вынырнули два немецких фоккевульфа. Мы их называли просто "фоккерами".Один наш самолёт сразу сбили,он упал за аэродромом.А наш самолёт бросился в атаку на этих "фоккеров".Я сбил одного,а второй,испугавшись,удрал.Вот это был бой! Немецкий "фоккер"-истребитель удрал от тяжёлого штурмовика!. Но я был тяжело ранен тогда:немецкий снаряд попал в бронеспинку,взорвался,ранив меня в спину и грудь.Мы всё же остались целы,благодаря моему лётчику Лукавкину.Меня поместили в госпиталь при части,наградили орденом Славы,дали тысячу польских злотых(ведь мы тогда воевали уже в Польше).Орден Славы я получил за личную храбрость в том бою. Моего друга,тоже воздушного стрелка убили вскоре.А я через неделю после этого,уже с другим лётчиком,был подбит в воздушном бою,мы пытались сесть на нейтральной полосе,но наш самолёт взорвался при посадке. Вот и всё.Мне было тогда всего двадцать лет."
