Петербург, начало XIX века. Любитель карточных игр Германн узнаёт о существовании беспроигрышной комбинации из 3-х карт. Лёгкие деньги манят героя, он задумывает выведать секрет у его носительницы — старой графини. К самой старухе не подобраться, но Германн знакомится и влюбляет в себя её наивную воспитанницу Лизу.
Лиза мечтает о замужестве, которое освободит её он гнёта властной опекунши. Она отвечает на лживые ухаживания и соглашается на тайное свидание под покровом ночи. Получив доступ в дом графини, Германн направляется не на встречу к Лизе, а в спальню её тётки. Он угрожает старухе пистолетом и требует открыть ему заветную комбинацию карт.
Не выдержав напора, графиня умирает, так и не раскрыв тайны. На похоронах Германну мерещится, что старуха ухмыляется ему из гроба. В эту же ночь герой видит её во сне, она называет ему тайные карты — тройка, семёрка, туз. Германн спешит испробовать их в игре и долго выигрывает, пока ему не выпадает пиковая дама с лицом покойной графини. Герой теряет рассудок и проводит остаток жизни в психиатрической клинике.
Германн — молодой военный инженер, «русский немец» по происхождению, получил небольшое наследство. Германну присущи пытливый ум, любовь к труду, твёрдый характер и яркое воображение.
Анна Федотовна — графиня, бабушка друга Германна, несмотря на преклонный возраст, обожающая карточные игры. Старушка олицетворяет между строк повести образ самой судьбы.
Лизавета Ивановна — юная, красивая внешне и мечтательная внутренне воспитанница графини. Лиза, по причине своего бедственного материального положения, вынуждена прислуживать капризной бабке.
Поль Томский — внук Анны Федотовны. Близкий друг Германа, поведавший ему о существовании мистической тайны трёх карт.
Нарумов — приятель Германна и Поля, конногвардеец.
Чекалинский — игрок, знакомый Германна.
Объяснение:
Хотели бы вы, чтобы как в сказке Л. Петрушевской чудесным образом возвращалось? Так ли оно хорошо, если вы с ним расстались?
Давайте соотнесем сюжет сказки с жизнью обычного человека, подберём аллегорию. Корова и лепешка. Человек и понедельник. Допустим, некто решил начать новую жизнь. Только он расстался с ленью, вредной привычкой или плохой компанией, как снова вернулся к тому, от чего стремился избавиться.
А потерянный и найденный ключ? Это символ старых вещей, от которых нужно избавляться, ломать, выбрасывать и спешить привнести в быт или судьбу что-то совершенно новое. Выбрасывать окончательно, чтобы потом, как старушка, не искать в мусоре пару к старой калоше.
"Вокзал, где, как известно, многие люди теряют то одно, то другое" - аллегория нашей судьбы. Умение расставаться уже не с вещами, а с людьми, которые подвели или предали, с местом, где страшно или заела рутина (помните про найденные пистолеты и подушку?). Это труднее, вокзал - своеобразный трамплин, который вам переступить черту, оторваться и набрать скорость.
Не смотря на то, что повествование подводит вас к мысли: нужно уметь меняться, нужно расставаться с финал ее лиричен. В мире есть ценности, возврат к которым необходим. Это семья, дети. Сохранение семейных ценностей - прочный фундамент, на котором растет наше будущее. А дети? Дети - это и есть будущее, растущее стремительно и шумно, разрушающее все проходящее и второстепенное ради новой жизни.