Название очень точно выражает содержание повести. Это драма молодого офицера, затеявшего ссору с однополчанином. По законам дворянской чести они должны были стреляться на револьверах. Получивший в ссоре пощечину Сильвио, жаждал не столько смерти, сколько унижения противника. Но, вот беда, не увидел даже страха в его глазах! И тогда смыслом его жизни стало страстное желание не просто отомстить, а увидеть обидчика именно растерянным и жалким. Сильвио отложил выстрел. Жизнь многообразна, её повороты не укладываются в привычные рамки литературных сюжетов. Она вмешалась в судьбы героев и всё расставила по своим местам: молодой офицер дослужился до чина подполковника, вышел в отставку и сделался помещиком средней руки. Граф научился ценить семейное счастье. Тут-то и прозвучал отложенный выстрел. Но наказать обидчика Сильвио не смог. Милосердие, благородство взяли верх над чувством мести.
Однако в это же время его увлекает литературное творчество. Казаков пишет первые прозаические произведения. Будущий писатель поступает в Литературный институт им. М. Горького.
В одном из писем он пишет: «Задумал я не более, не менее, как возродить и оживить жанр русского рассказа».
С годами увидели свет книги: «Наполустанке», «По дороге», «Легкая жизнь», «Голубое и зеленое», «Запах хлеба», «Арктур — гончий пес», «Двое в декабре» и др.
Особое тяготение испытывал Казаков к Русскому Северу. Уже ранние рассказы раскрывали любовь к этому краю, прекрасное знание их быта и языка.
В 1969 году выходит в свет сборник рассказов «Осень в дубовых лесах», в 1977-м — «Во сне ты горько плакал».
В 1982 году писатель скончался. Посмертно была издана книга «Две ночи» («Разлучение душ»), в которой собраны еще не опубликованные им произведения, в том числе и незаконченные.