- С наступающими вас Святки, мистер Скрудж!
- Ерунда! Чушь!
- Разве вам не хочется повеселиться?
- С чего бы это?
- Да Святки! Веселые Святки!
- А у вас много оснований для веселья? Провалитесь со своими Святки! Многие ума от них! Пусть бы они совсем исчезли! ..
Каждый человек ждет радостные дни Святок и Рождества. Это такие дни, когда нежность переполняет человека, когда все люди счастливы. Все, кроме одного - мистера Скруджа, Эбинизер Скруджа.
В кромешной тьме, почти ощупью пробирается к старому, мрачного дома господин. Сейчас он съест свою овсянку и ляжет спать ... Но спать ему не придется - во сне ему появятся духи. Скрудж видит перед собой дух компаньона Марли, умершего семь лет назад. Марли предостерегает его от излишней скупости, злобы, презрительного отношения к людям. Он пришел к Эбинизер Скруджа накануне такого светлого праздника, чтобы призвать к милосердию, сострадания, щедрости. Дух ведет Скруджа в далекое-далекое Вот Скрудж еще ребенок. Он ничем не отличается от своих сверстников, так же, как они, увлекается сказками про Али-Бабу и книгой о Робинзоне Крузо. А вот Скрудж - юноша, Скрудж - в расцвете сил. Но почему нет прежнего блеска в его глазах? Охваченный страстью к наживе, Скрудж отказывается от любимой невесты,
Дух Рождества тянет Скруджа за собой, чтобы показать, как мало нужно человеку для счастья. Скрудж видит жилище своего конторщика Боба Кретчиту. Здесь вспомнили о скупость и бесчувственность Скруджа, но в Рождество желают ему веселых Святок и счастливого Нового года. У бедняги Боба тяжело болен сынишка, и Скрудж умоляет дух сохранить жизнь малышу Тиму. Вместе с духом Скрудж направляется к дому своего племянника Фреда. Здесь, среди всеобщего веселья, тоже заходит речь о Скруджа как о злой человека, но сочувствуют ему, ведь человек, отгородилась от мира людей, не умеет улыбаться, радоваться жизни, уничтожает сама себя.
Самое страшное испытание приготовил Скруджу третий дух - дух будущего Рождества. Он ведет Скруджа в чье-то жилье. Как все тут знакомо! Да, ведь это же его квартира, его кровать, кто бездыханный лежит на ней. Скрудж слышит. что говорят вокруг о покойнике, то есть о нем, - а люди не говорят о Скруджа ничего хорошего. На кладбище он видит свою могилу. На могильной плите написано его имя. Обезумев от отчаяния, человек хватает Призрака за руку и просит его о милосердии. Эта рука дрогнула. Скрудж продолжает просить пощады, пытается удержать Призрака, но тот его отталкивает и исчезает. Скрудж пробуждается.
- Добрый день, мистер Скрудж!
- С Рождеством вас! Приветствую вас, дорогой сэр! Позвольте у вас попросить прощения и доставьте мне удовольствие - зайдите меня проведать, очень вас
- С радостью!
- Прощайте, тороплюсь к племяннику.
Ах, какой красивый вечер! Морозный, снежный, торжественный!
- Фред!
- С нами крестная сила! Кто это?
- Это я, твой дядюшка Скрудж. Я пришел к тебе пообедать. Ты меня примешь, Фред?
Через пять минут Скрудж чувствовал себя как дома. Никогда еще в жизни не ел такого вкусного обеда, что подала ему племянница. Такого теплого приема он еще никогда не встречал ...
Это повесть о стойкости и мужестве русского солдата, мужчины, человека с большой буквы. Борис Полевой описал невыдуманную историю, которая произошла во время Великой Отечественной войны. Военный летчик Алексей Маресьев (в книге он Мересьев) был сбит на вражеской территории, но выжил, он полз восемнадцать дней и ночей, без еды, без пищи, зимой, один в снежном плену, полз на звуки орудий, полз к своим... Отморозил обе ноги, но дополз. Партизаны его и отправили в госпиталь. Когда он понял, что ноги придется ампутировать, он плакал в подушку навзрыд... разные мысли приходили в голову летчику, даже о самоубийстве, ибо летчик-инвалид - это не совместимое с жизнью явление, казалось ему. Мало того, что он остался жив, он еще и продолжал летать, никто из комиссии, оформлявшей допуск к полетам, даже не догадался, что перед ними человек без обеих ног. Он плакал в небе... Я тоже не могла без слез читать эти строки. Алексей Маресьев навсегда останется в моей памяти как поистине великий и настоящий человек, патриот своей Родины, истинный герой своего Отечества.