– Привет, жена! – Здравствуй! Как съездил? – Неплохо! А знаешь, кого я встретил? Своего бывшего одноклассника, друга детства. – Да!? И как? – Мы сначала, знаешь, обрадовались друг другу. Разговорились. Он рассказал, что служит, женился, у него есть сын… Но вот, спрашивает он меня «Ну, а как ты? Небось, уже статский? А?» – А ты, что? – Ну, я и отвечаю ему так, мол, так: до тайного дослужился. – А он?! – А он… Ну, весь как-то побледнел, окаменел, съежился, сгорбился, сузился. И тут начал разговаривать со мной совсем иначе… Начал проявлять подобострастие, чинопочитание. Я попытался его образумить, но он… хуже того, начал ещё и хихикать как китаец. И столько было на его лице благоговения, сладости и почтительной кислоты, что меня даже стошнило. Я подал ему на прощанье руку и пошёл. Я то думал мы, не смотря на годы – друзья… Оказалось, вовсе нет, чины поставили между нами стену… – Толстый вздохнул и в комнату.
Толстый искренне рад встрече,он слушает об успехах друга и рад за него,но изменение поведения Тонкого сначала вызывают недоумение,потом раздражение,а затем и отвращение у Толстого. Всю дорогу домой ,Михаила не оставляло неприятное чувство тошнотворной приторности,которое исходило от Порфирия.Как же меняются люди,как быстро они ставятся раболепными и услужливыми.В дружбе не может быть чинопочитания,что случилось со школьным другом,как он стал таким? Грустные мысли не покидали Толстого,когда карета подъехала к его дому.Двери отворились , домочадцы и слуги выбежали навстречу Михаилу.На лицах радостное ожидание,приехал весельчак и душа дома,добрый хозяин.Не смотря на высокий чин и важность занимаемого поста,Михаил остался добрым и не высокомерным человеком.Вспомнив,как Тонкий сморщился,скрючился,сгорбился, а потом хихикал как китаец и кланялся всем телом,а лицо его искривила широчайшая улыбка,Михаил решить отложить рассказ о встрече,до более подходящего момента.Михаилу не хотелось вспоминать,как при встрече он морщился,отворачивался,и как ему стало стыдно за поведение друга,а потом его стошнило,от кислотворной почтительности Порфирия.
