Повесть, являющаяся во многом автобиографической, рассказывает о мире детства девятилетнего мальчика Никиты, живущего в поместье своих родителей (некогда богатых и знатных дворян, но к тому времени почти разорившихся), о его забавах и играх с друзьями — сыновьями местных крестьян — Мишкой Коряшонком и Стёпкой Карнаушкиным, о его питомцах — молодом скворце Желтухине, коте Василии Васильевиче, мерине Клопике (подаренном Никите отцом на десятилетие сына).
Никита обучается не в гимназии, а дома, с учителя Аркадия Ивановича, готовившего мальчика к поступлению в гимназию.
Каждый человек является единственным в своем роде. Константин Паустовский уроженец Москвы, который родился в 1892 году 19 мая. Из писателя ясно, что его отец, железнодорожный статистик, был непоправимым мечтателем, поэтому постоянно менял службу. Из-за многих переездов семья живет в Киеве. Мальчик поступает в первую классическую гимназию . Когда он учился в шестом классе, папа бросил семью, и ему пришлось стать репетитором , чтобы зарабатывать деньги. Большое влияние на юного Паустовского , произвел - Александр Грин. Первое произведение Константина "На воде", которое он создал в 1912-м еще в гимназии, опубликовало киевское издание "Огни". После гимназии юноша продолжил учебу в Университете Киева, а затем перешел в Университет Москвы. Из-за того , что началась война , учебу пришлось прекратить. Константин стал вожатым в трамвайном парке Москвы, далее работал на поезде. После того, как погибли братья на фронте, Костя возвращается к маме, но потом опять начинает скитаться. В 1916-м он отыскал себе пристанище на Азовском море, став рыбаком. В Таганроге он начал создавать "Романтики" – первое большое произведение. После революций юноша стал корреспондентом в Москве. Но вскоре снова начал ездить: сначала в Киев, в Одессу, затем в Сухуми, в Батуми, и в Тифлис. После Кавказа , Константин очутился в Армении, затем в северной Персии. Он продолжает много путешествовать, посещает Алтай, Среднюю Азию, Крым. Особенно он тяготеет к Мещерскому краю. Во время Отечественной войны, Паустовский был военным журналистом. С 1945 по 1963 г. автор создавал автобиографическую "Повесть о жизни", в которую входит шесть книг. Заметки из поездок легли в основу его рассказов. Умер Паустовский 14 июля 1968 г. в Москве.
