Вася - это маленький мальчик. Возраст Васи - около 9 лет: "...мы, малые ребята..." "...мальчику моего возраста <...> Это был мальчик лет девяти..." (Возраст Васи не указан в рассказе. Но известно, что Вася и Валек - ровесники, при этом Валеку - около 9 лет на момент знакомства с Васей)
Вася живет в городе Княжье-Вено*: "...Местечко, где мы жили, называлось Княжье-Вено, или, проще, Княж-городок..." (*прототипом является город Ровно на Украине)
Вася - ребенок из обеспеченной семьи. Отец Васи - судья, уважаемый человек: "...Твой отец – пан судья..." "...сын таких почтенных родителей..." "...очень жаль сына почтенных родителей..."
Вася живет с отцом и сестрой Соней. Мать Васи умерла: "...Моя мать умерла, когда мне было шесть лет..."
Отец Васи не занимается его воспитанием после смерти матери: "...Отец, весь отдавшись своему горю, как будто совсем забыл о моем существовании..." "...оскорбленное чувство покинутого ребенка..." "...Отец <...> делал иногда попытки заняться моим воспитанием, но попытки эти всегда кончались неудачей..."
Вася проводит много времени на улице: "...через некоторое время мне стало тесно в доме и в садике, где я не встречал ни в ком привета и ласки. Я начал бродяжить..." "...меня очень редко видели дома..." Васю зовут бродягой, хотя он - из хорошей семьи: "...Вообще все меня звали бродягой, негодным мальчишкой..." "...Настоящий «уличник», хоть и судья…" "...взгляд на меня, как на отпетого маленького разбойника..." "...к прочим нелестным моим качествам прибавились названия уличного мальчишки и бродяги..."
Вася - сорванец. Он дружит с такими же мальчишками-сорванцами: "...Я был большой сорванец. «У этого малого, – говорили обо мне старшие, – руки и ноги налиты ртутью», чему я и сам верил..." "...А утром, чуть свет, когда в доме все еще спали, я уж прокладывал росистый след в густой, высокой траве сада, перелезал через забор и шел к пруду, где меня ждали с удочками такие же сорванцы‑товарищи..."
Вася - храбрый мальчик: "...Я храбро взобрался на нее; потом он выпрямился, и я стал ногами на его плечи..." "...положил руки в карманы. Это было признаком, что я не боюсь противника и даже отчасти намекаю на мое к нему презрение..." "...Мой противник повел плечом, как будто намереваясь вынуть руку из кармана и ударить меня. Я не моргнул и глазом..."
Вася - решительный мальчик: "...Действуя по первому побуждению, я крепко связал два ремня..."
Вася - мальчик с характером. Он поступает по-своему, даже если ему делают замечания: "...я не обращал на это внимания. Я притерпелся к упрекам и выносил их, как выносил внезапно налетавший дождь или солнечный зной. Я хмуро выслушивал замечания и поступал по‑своему..."
У Васи - твердый характер: "...ответил я твердо..." "...ответил я тоном, не допускавшим сомнения..." "...я всегда буду ходить к вам, – ответил я решительно, чтобы раз и навсегда покончить с этим вопросом..."
Вася - шумный и резвый мальчик: "...Моей порывистой резвости..." "...Под влиянием этого чувства я тоже умерил свою резвость..." "...когда я начинал играть с нею, по‑своему шумно и резво..." "...В первые же дни я внес свое оживление и в общество моих новых знакомых..."
Вася - хороший мальчик несмотря на то, что он - сорванец: "...в груди кусочек человеческого сердца вместо холодного камня..." "...Послушай… Ты, кажется, славный хлопец..." "...Я знаю, ты хлопец хороший..." "...Впрочем, я и всегда считал тебя порядочным малым, встречая на улицах..." "...Ты славный хлопец..."
Вася - добрый мальчик: "...Но главное – я не мог забыть холодной жестокости, с которою торжествующие жильцы зáмка гнали своих несчастных сожителей, а при воспоминании о темных личностях, оставшихся без крова, у меня сжималось сердце..."
Вася - умный, проницательный мальчик: "...я уже начинал думать, что у этого малого ум бойчее, чем у некоторых ученых…" "...Малый не лишен проницательности, – продолжал опять Тыбурций по‑прежнему..."
Вася - жалостливый мальчик: "...мое сердце загоралось жалостью и сочувствием..." (Вася жалеет нищего) "...чувство щемящего до боли сожаления сжимало мне сердце..." (Вася жалеет больную Марусю) "...острая струя сожаления, доходившая до сердечной боли..." (Васе жаль своих нищих друзей - Валека и Марусю) "...сожаление к Валеку и Марусе усилилось и обострилось, но привязанность не исчезла..."
Вася защищает слабых: "...Я с своей стороны пролил немало крови в битвах с еврейскими мальчишками, терзавшими «профессора».."
Вася - чуткий мальчик: "...Но мы чуткими ребячьими сердцами слышали в его стонах искреннюю душевную боль..."
Вася - великодушный мальчик: "...таком положении мальчишка не мог драться, а я, конечно, был слишком великодушен, чтобы воспользоваться его неудобным положением..."
Вася - щедрый мальчик. Он угощает своих друзей яблоками и лакомствами: "...Вынув из кармана два яблока <...> я подал одно из них Валеку, другое протянул девочке..." "...наполнив карманы яблоками, которые я мог рвать в саду без запрета, и лакомствами, которые я сберегал всегда для своих новых друзей..."
